의과대학 졸업 후 전공의 과정을 시작할 예비 인턴 96%가 임용 등록을 포기한 것으로 나타났다. 인턴 수련이 늦어지면 그만큼 레지던트, 전문의 취득 과정도 늦어지게 돼 인력 수급과 의료공백 발생은 불가피할 전망이다.

3일 보건복지부에 따르면 인턴 등록 대상 3068명 중 전날 자정 기준으로 수련환경평가위원회(수평위)에 수련 등록을 완료한 사람은 131명(4.3%)에 불과하다. 인턴 예정자의 95.7%에 달하는 2937명은 등록을 거부해 상반기 수련이 불가능해졌다. 지난달 29일 기준 수련병원 100곳의 인턴 계약 포기자는 2697명으로 집계됐다. 

인턴은 통상 의대 졸업 후 처음 병원에서 수련을 시작하는 전공의 1년차 과정에 해당한다. 전공의는 인턴 1년 과정을 마치고 진료과목을 선택해 레지던트 3~4년의 수련을 받은 뒤 시험에 합격해야 전문의가 된다.

하지만 인턴 예정자가 대거 등록을 포기함에 따라 수련병원들의 인력 수급에 비상이 걸렸다. 인턴 수련이 늦어지면 그만큼 레지던트, 전문의 취득 과정도 늦어지게 된다. 의료인 배출 과정이 지연됨에 따라 의료공백 발생은 불가피하다. 상반기 인턴 수련을 받지 못하면 규정상 올해 9월이나 내년 3월이 돼야 수련을 시작할 수 있다.

정부는 차후 인턴 예정자들이 복귀하더라도 상반기 수련은 불가능하다는 방침이다. 전병왕 복지부 보건의료정책실장은 지난 2일 의사 집단행동 중앙재난안전대책본부(중대본) 브리핑에서 복귀 인턴에 대한 상반기 수련 허용 방안과 관련해 “검토하고 있지 않다”고 밝혔다.

정부는 인력 공백에 대한 대책을 잇따라 내놓고 있다. 지난 3월부터 시행 중인 응급실 진료 및 회송 지원, 중증환자 입원료 사후 보상 등을 이달에도 연장 시행하기로 했다. 또 병원별 수요를 고려해 기존에 파견한 413명 군의관·공중보건의사를 추가 배치하고, 시니어 의사를 신규 채용하거나 퇴직 예정 의사를 고용·재채용한 의료기관에 채용지원금을 지원한다.

전 실장은 윤석열 대통령의 ‘유연한 처리’ 지시에 대해선 “기본적으로 법과 원칙에 따라서 필요한 조치를 해야 한다는 입장에는 변화가 없다”고 강조했다.

정부는 전공의 인력 수급 대책을 고심 중이다. 박민수 복지부 2차관은 3일 중대본 브리핑을 통해 “향후 (인력 수급) 방법이 있는지 추가로 검토하겠다”며 “지금으로선 명확하게 말하기 어렵다”고 전했다.

신대현 기자 sdh3698@kukinews.com