유희태 완주군수가 전북지역 최대 현안 중 하나로 떠오른 완주·전주 통합에 대해 전적으로 완주군민의 뜻에 달려있다고 잘라 말했다.
유 군수는 29일 기자간담회를 열고 “도지사가 방문하는 완주군민과의 대화에서 완주군민의 뜻을 충분히 피력하려 했지만 안타깝게도 기회가 닿지 않았다”며 “도지사 방문을 계기로 완주군의 현안을 포함해 통합에 대한 도지사의 입장과 찬반 주민들의 의견을 전하려 했다”고 설명했다.
앞서 김관영 도지사는 지난 26일 완주군을 방문해 지역민들과 함께 도정을 공유하고, 군정과 도정의 상생발전을 모색하는 대화의 시간을 가질 예정이었지만 완주·전주 통합 추진에 반대하는 주민들의 강력한 반발로 무산됐다.
유 군수는 “완주군은 수소국가산업단지 유치를 시작으로 대한민국 수소경제 중심도시와 호남의 물류메카로 급부상, 지속적인 인구 증가로 전북특별자치도 4대 도시로의 도약을 위한 발판을 다져나가고 있다”고 말했다.
실제 완주군 인구는 최근 2년 동안 증가세를 이어왔고, 외국인 등록자를 포함해 10만 3500명을 기록하고 있다.
완주군은 전주시와 통합을 두고 찬반으로 갈린 지역민들의 대립으로 극한 갈등을 우려해 객관적인 정보 전달을 위해 완주군 발전위원회를 구성했다.
유 군수는 “발전위원회를 통해 완주·전주 통합에 대한 분야별 쟁점 사항 검증과 평가, 타 지자체 통합사례 효과 분석 등 군민들에게 객관적이고 신뢰할 수 있는 정보를 제공할 것”이라고 설명했다.
또한 유 군수는 “정치적 논리로 접근한다면 지난 2013년에도 겪었던 과정처럼 갈등과 상처만 재현될 것이기 때문에 경제적 논리로 접근해 주민 공감대를 형성하고, 완주군민의 자존감을 높이기 위한 완주시 승격을 추진할 것”이라고 강조했다.
이어 “행정통합보다는 전주, 익산 등 인접 시·군과의 상생사업을 통한 경제적 통합이 선행돼야 한다”며 “통합은 전적으로 완주군민의 뜻에 달려 있다”는 입장을 거듭 밝혔다.
