기후에너지환경부와 농림축산식품부는 28일 서울 중구 써밋원서울역점에서 ‘바이오매스 고체연료 생산 및 이용 기술개발’ 착수보고회를 개최한다고 밝혔다.
현재 가축분뇨는 대부분 퇴비로 활용되고 있지만 농경지 면적 감소와 과잉 살포로 인해 하천 녹조 등 환경문제가 지속적으로 제기돼 왔다. 또한 발전용 목재펠릿과 목재칩 등 목질계 바이오매스의 수입 의존도가 높아 국내 미활용 바이오매스의 에너지 활용 필요성도 커지고 있는 상황이다.
이에 정부는 우분을 고체연료로 제조해 발전소 연료로 활용하고 전기와 열을 생산하는 바이오매스 순환체계를 구축할 계획이다. 원료 수거부터 연료 생산과 활용, 오염물질 저감까지 전 과정을 연계한 다부처 연구개발(R&D)을 통해 수질오염 저감과 재생에너지 확대를 동시에 추진한다는 방침이다.
사업에는 올해부터 2029년까지 총 298억원이 투입된다. 농식품부는 우분 고체연료 산업화 기술 개발을, 기후부는 바이오매스 고체연료 생산·활용 기술과 생산시설 오염방지 기술 고도화를 각각 추진한다.
농식품부는 우분과 농업부산물의 수거·이력관리·품질관리를 표준화하고, 저에너지 건조기술과 우분 전용 발효·건조 공정을 개발해 생산비 절감과 연료 품질 향상을 추진한다. 또한 사물인터넷(IoT) 기반 스마트 생산시스템을 구축하고 별도의 압축·성형 공정 없이 활용 가능한 우분 고체연료를 개발해 농업시설 보일러 등 다양한 분야로 활용을 확대할 계획이다.
기후부는 우분과 커피찌꺼기, 농업부산물 등을 활용한 고체연료 제조시설을 구축해 발열량 3500㎉/㎏ 이상의 고체연료를 하루 15톤 규모로 생산하는 실증사업을 추진한다. 생산된 연료는 330MW급 상용 발전설비 혼소 운전과 4MW급 열병합발전용 전소 보일러 개발에 활용해 사업화 가능성을 검증할 예정이다.
생산과 활용 과정에서 발생하는 환경오염물질 저감 기술도 함께 개발된다. 생산시설에서는 암모니아 회수와 폐수 처리 기술을, 활용시설에서는 미세먼지(PM)와 질소산화물(NOx), 황산화물(SOx) 저감 및 폐수 무방류 처리 기술을 실증해 환경성을 높일 계획이다.
이재식 농식품부 축산정책국장은 “농가에서 배출되는 우분의 수거부터 품질관리, 저에너지 기반 고체연료 생산까지 일괄 체계를 구축하는 데 의미가 있다”며 “고품질·저비용 우분 고체연료 생산기술을 확보해 농가 중심의 바이오매스 선순환 생태계를 조성하겠다”고 말했다.
김고응 기후에너지환경부 자원순환국장은 “가축분뇨 처리 방식의 근본적인 전환이 필요한 시점”이라며 “가축분뇨 에너지화 기술 개발을 적극 지원해 고체연료 산업 생태계 구축을 뒷받침하겠다”고 밝혔다.
조진수 기자 rokmc4390@kukinews.com
