식품안전정보원(원장 정윤희, 이하 정보원)은 최근 전 세계적으로 관심이 높은 미세플라스틱에 대한 오염실태와 주요국 관리 현황 등을 담은 ‘미세플라스틱 오염현황 및 주요국 관리 동향 보고서’를 발간했다.

이번 보고서는 정보원이 수집한 해외정보 가운데 식품 중 미세플라스틱 오염 관련 정보를 정리한 것으로, 최근 이슈가 되고 있는 미세플라스틱에 대한 국민들의 이해를 돕고, 산업체와 정부에 정보를 제공해 식품안전 관리에 필요한 동향파악에 도움을 주기 위해 마련했다.

주요 내용은 ▲미세플라스틱 오염 현황, ▲환경과 인간에 미치는 영향, ▲주요국(EU, 미국, 대만) 및 국제기구의 플라스틱 규제 관리 동향 등이다.

전 세계적으로 환경과 수산물을 중심으로 한 식품 중 미세플라스틱 오염 실태에 관한 조사가 활발히 진행되고 있으나, 현재 인체 노출 수준에 대한 정보는 미흡한 상황으로 조사됐다.

한편 식품 중 미세플라스틱을 규제하는 국가는 확인되지 않으며, 각국 정부는 동 사안을 환경적 측면에 초점을 두고 플라스틱 폐기물 또는 발생원 관리를 위한 정책을 추진하고 있는 것으로 나타났다. 우리나라도 ▲화장품 등 생산 시 마이크로비즈 사용금지(식품의약품안전처) ▲매장 내 일회용 컵 사용 금지(환경부) 등 관련 규제를 마련·시행하고 있다.

정보원은 이번 보고서가 정부 및 산업체의 미세플라스틱 해외 규제동향 파악에 도움을 줄 것으로 기대하며, 앞으로도 관련 제도 및 동향을 지속적으로 제공함으로써 대책 마련에 기여하겠다고 밝혔다.

아울러 전 세계적으로 대두되고 있는 플라스틱 오염 문제 해결을 위해서는 규제 마련에 앞서 국민 개개인의 인식 개선과 플라스틱 사용을 가급적 자제하려는 노력이 매우 중요하다고 당부했다.

조민규 기자 kioo@kukinews.com