정부가 재생에너지와 원전, 청정수소 등을 아우르는 무탄소에너지 기술 경쟁력 강화에 초점을 맞춘 중장기 에너지 연구개발(R&D) 투자 계획 방향을 확정했다.
산업통상자원부는 18일 국가과학기술자문회의 운영위원회에서 관계부처 합동으로 제5차 에너지기술개발계획을 확정했다고 밝혔다.
2024∼2033년 적용될 5차 에너지기술개발계획은 ‘탄소중립·에너지 안정성 달성을 위한 무탄소 에너지 생태계 조성’을 중장기 비전으로 설정하고 이를 구체적으로 추진하기 위한 4대 전략을 제시했다.
먼저, 차세대 원자력, 재생에너지, 청정수소 등 주요 무탄소에너지의 핵심 기술 확보를 추진한다. 소형 모듈형 원자로(SMR), 차세대 태양광 탠덤전지 등의 기술 개발을 지원하고, 원전의 활용도 증가와 재생에너지의 체계적인 확대를 추진한다. 이를 통해 국내 에너지 신산업의 수출 동력화도 도모한다는 계획이다.
두 번째 전략으로는 유연하고 안정적인 에너지망 확보가 제시됐다. 전력 수요 급증 추세에 대응해 송전 제약 완화를 위한 고압직류송전기술(HVDC) 대용량화를 추진한다. 또 전력계통 감시·해석 기술 고도화, 교류·직류 혼용 배전망, 에너지저장 시스템 다각화 등으로 계통의 강건성과 유연성을 제고한다는 내용을 담았다.
세 번째 전략으론 탄소중립 이행을 위한 고효율·청정에너지 사용구조 전환이 제시됐다. 차세대 전동기 등 효율향상 기술개발과 고효율 제품 보급을 연계해 에너지 사용의 초고효율화를 추진하고, 업종별·건물별 특성에 맞춘 수요관리 기술 및 히트펌프 개발 등을 통해 산업·건물 부문 에너지 사용 최적화를 달성한다. 아울러 수소 모빌리티 적용처 확대와 재생합성연료(e-fuel) 등의 대체연료를 개발해 비배터리 수송 분야의 연료전환을 지원할 계획이다.
마지막으로 미래지향적이고 성과 중심적인 에너지 R&D 생태계 조성을 위한 비전이 제시됐다. 세계 최초·최고에 도전하는 도전혁신 연구개발(R&D) 투자를 확대하고, 규제개선으로 시장병목을 해소하여 연구개발(R&D) 성과의 확산을 지원한다.
또한, 안전시험 검증센터를 통해 실증·사업화 단계의 안전성을 제고하면서, 최정상급 융합인력양성 프로그램 확대 등으로 에너지산업의 인재를 육성하고, 글로벌 시장 선점을 위해 주요국과의 국제 공동연구를 확대할 계획이다.
산업부는 이번에 수립한 5차 에너지기술개발계획 기간 동안 경제적 파급 효과 효과가 59조원에 달하고, 기술 자립화율도 지난해 80.6% 수준에서 2033년 90%까지 높아질 것으로 기대했다.
최연우 산업부 에너지정책관은 “제5차 계획의 차질 없는 이행을 위해 연차별 실행 계획을 수립해 이행하겠다”면서 “연구개발 투자 방향에 적극 반영해 에너지 기술을 통해 탄소중립과 에너지 안보 달성을 가속하겠다”고 말했다.
