[쿠키 정치] 청와대가 ‘현인택 과외 선생 구하기’ 총력전에 나섰다.

김석기 경찰청장 내정자의 자진사퇴로 ‘용산 대첩’을 어렵게 넘긴 청와대가 이번엔 각종 의혹으로 여론의 집중 포화를 받고 있는 현인택 통일부 장관 후보자를 사수하기 위해 보호막을 펼쳤다.

민주당 의원들의 퇴장에도 불구하고 국회 외교통상통일위원회가 10일 전체회의에서 현 후보자에 대한 인사청문 경과보고서를 채택하는 등 법적 요건을 갖춘만큼 조속한 시일내에 임명 절차를 강행하겠다는 게 청와대의 입장이다. 청와대가 내세우는 논리는 단순하다. 인사청문회를 전후해 재산과 논문을 둘러싼 각종 의혹들이 불거져 나왔지만 낙마시킬만한 치명적인 결격 사유는 없다는 논리다. 이동관 청와대 대변인은 “문제제기는 할 수 있지만 의혹들이 장관직 수행에 결격 사유가 된다고는 보지 않는다”고 말했다.

여론에 떼밀려 김 내정자를 자진사퇴 형식을 통해 낙마시킨 상황에서 현 후보자마저 흔들릴 경우 향후 국정 운영에 있어 주도권을 상실할 수 있다는 우려가 강하게 작용한 것으로 풀이된다. 일각에선 현 후보자가 이 대통령의 대북정책의 근간인 ‘비핵·개방·3000 구상’의 입안자이자 이명박 대통령의 외교·안보 분야 개인 과외 선생이었다는 점이 강력한 사수 배경이 아니냐는 시각도 있다.

그러나 공식 입장과 달리 청와대 내부 분위기는 조금 달라 보인다. 검증 절차를 거쳤음에도 불구하고 각종 의혹들이 연일 봇물터지듯이 나오는 것에 당황하는 기색도 엿보인다. 한 청와대 관계자는 “여당 의원들마저 혀를 내두를 정도로 문제가 많은데 앞으로 장관직을 수행하면서 국민들을 설득하기가 쉽지 않아 보인다”고 말했다.

청와대는 원세훈 국정원장 후보자에 대해서도 용사 참사 발생 당시 경찰청을 관할하는 행정안전부 장관이긴 했지만 업무가 명확히 구분돼 있는 만큼 책임질 일이 없다며 야당의 공세를 일축했다.

지난달 16일 그림 상납 의혹 등으로 사퇴한 한상률 전 국세청장의 후임 찾기는 여전히 ‘진행형’이다. 차기 경찰청장 인선과 패키지로 맞물려 있다는 시각이 우세하다. TK(대구·경북) 출신 인사가 차기 경찰청장으로 내정될 경우 ‘TK 독식론’ 비판을 막기위해 국세청장 자리는 비영남권으로 낙점될 수 있다는 분석이 많다. 다만 PK(부산·경남) 출신 인사가 경찰청장에 오를 경우 TK독식론을 살짝 비켜설 수 있다는 측면에서 영남권 인사 발탁 가능성이 제기되고 있다. 국민일보 쿠키뉴스 김영석 기자
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