[쿠키 경제] 2001년 3월 29일 개항한 인천공항의 누적환승객이 5000만 명을 돌파했다. 4431일 만에 달성한 대기록이다.
인천국제공항공사는 15일 오전 10시 30분 인천공항 여객터미널 1층 밀레니엄홀에서 5000만 번째 환승객 유치를 축하하기 위한 기념행사를 개최했다.
인천공항공사 이영근 사장직무대행은 이날 행사에서 5000만 번째 환승객으로 공식 기록된 러시아 국적의 부주킨 씨(Mr. Victor Boudioukine)에게 ‘행운의 황금열쇠’를 증정했다. 부주킨 씨 다음으로 인천공항에서 환승하는 홍콩의 와이항 씨(Mr. Waihang Yee)는 대한항공 항공권 2매를 받는 행운을 얻었다.
기념행사 축하공연으로 팝페라 듀오 라보엠과 현악 4중주단 더 메리의 협연이 펼쳐졌으며, 행사에 참석한 환승객들에게는 한국 전통문화를 체험할 수 있는 서울의 경복궁과 인사동을 둘러보는 환승투어의 기회가 제공됐다.
인천공항은 올해 들어 대북 리스크와 일본의 엔저 영향 등에도 불구하고, 1~4월 누적 환승객이 전년 동기대비 무려 27% 증가한 272만 명을 기록했다. 지난해에는 전년 대비 21% 증가한 686만 명의 환승객을 유치해 개항 이후 최고의 환승객 유치 실적을 기록했으며, 현재의 성장추세가 지속된다면 올해는 지난해를 능가하는 역대 최고의 실적을 거둘 것으로 기대되고 있다.
인천공항공사는 이러한 눈부신 실적의 원동력으로 전 세계 곳곳에 180여개 노선을 보유한 동북아 최고의 항공 네트워크를 구축하고, 최첨단 환승시설과 서비스를 제공해 최소 환승시간(45분)을 기록하고 있는 점을 꼽았다.
또 세계 최고의 면세쇼핑공간을 조성해 즐겁고 안락한 구매체험을 제공하고, 한국의 전통문화와 한류를 체험할 수 있는 문화예술 공연을 365일 상시 개최함으로써 해외 여행객들이 인천공항을 최적의 환승공항으로 선택하도록 유도한 것이 주효했다고 밝혔다.
인천공항의 환승객은 개항 직후인 2002년 246만 명에 불과했으나, 연평균 12.8%씩 고속 성장하여 2011~2012년에는 2년 연속 일본 나리타 공항의 환승객수를 추월하고 마침내 누적 환승객 5000만 명 돌파라는 새로운 이정표를 세웠다.
국민일보 쿠키뉴스 한장희 기자 jhhan@kmib.co.kr
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