[쿠키 경제] 이주열 한국은행 총재가 10일 하반기에 물가 상승압력이 생기면 기준금리를 선제적으로 올릴 수 있음을 시사했다. 또 경제성장이 우리 경제에서 가장 중요한 과제라고 밝혔다. 물가 안정과 성장을 조화롭게 추구하겠다는 취임사 내용과 별 차이가 없어 이 총재의 통화정책 방향이 여전히 ‘매파(물가안정을 위한 금리인상 선호)’ ‘비둘기파(성장을 위한 금리인하 선호)’ 중 한 가지 색깔을 뚜렷이 드러내지 않고 있다는 평가다.

이 총재는 이날 취임 이후 처음으로 주재한 금융통화위원회에서 기준금리를 현행 연 2.5%로 유지키로 결정한 뒤 기자들과 만났다. 기준금리는 11개월 연속 동결됐다. 이 총재는 “금리인상은 물가안정 성장 완화기조 등이 지속될 때 나타날 대외 불균형 등에 따라 결정할 것”이라며 “수요부문에서 물가 상승압력이 생겨 물가안정을 저해할 위험이 있으면 (금리 인상을) 선제적으로 논의하겠다”고 말했다. 그는 올해 하반기에는 소비자물가 상승률이 2% 중반대로 오르면서 과거의 흐름을 되찾을 것이라며 물가안정목표(2.5∼3.5%)는 현행 수준에서 유지할 것이라는 의견도 밝혔다.

이 총재는 “우리 경제가 완만한 회복세를 유지하고 있다”며 정부의 경기 인식과 비슷한 입장을 내놨다. 다만 그는 “잠재성장률에 부합하는 경기회복 속도지만, ‘GDP갭’(실제 성장과 잠재 성장의 차이)이 마이너스라는 점을 감안하면 성장이 상당히 중요한 과제”라고 밝혔다. 또 “중앙은행의 통화정책과 기획재정부의 재정정책은 거시경제정책을 담당하는 두 축으로, 큰 틀에서 정책 효율성을 높이려면 어느 정도 조화를 이룰 필요가 있다”고 했다.

한은은 이날 올해 성장률 전망치를 종전 3.8%에서 4.0%로, 내년은 4.0%에서 4.2%로 각각 상향조정하는 경제전망 수정치를 제시했다. 또 올해 소비자물가 상승률 전망치는 지난 1월 전망치보다 0.2% 포인트 낮춘 2.1%로 하향 조정했다. 이 총재는 전망치 수정과 관련, 국민계정 통계의 기준 변경에 따른 요인이 크다면서 “성장세 자체는 (종전에 전망할 때와) 별 차이가 없다”고 설명했다.

이 총재는 “가계부채가 소비여력을 제약해 우리 경제성장세를 둔화시키는 문제가 우려된다”며 “절대 규모를 줄이면 또 다른 부작용이 많기 때문에 총량면에서 가계부채 증가율을 소득증가율 이내로 묶는 것이 중요하다”고 말했다. 또 조직개편에 대해서는 “조직을 전면적으로 바꾼다거나 대폭 바꾸는 것은 현재 염두에 두고 있지 않다. 다만 성과를 한번 측정해서 미세 조정은 할 수 있다”고 밝혔다.

국민일보 쿠키뉴스 한장희 기자 jhhan@kmib.co.kr