[쿠키 지구촌] 힐러리 클린턴 전 미국 국무장관과 김용 세계은행(WB) 총재가 세계 여권 신장 및 여성 교육력 제고를 위해 손을 잡았다.

클린턴 전 장관과 김 총재는 14일(현지시간) 워싱턴DC 세계은행 빌딩에서 열린 ‘번영의 공유를 위한 여성 권리 제고’ 토론회에 참석해 여성 교육의 중요성을 강조하고 개발도상국 및 후진국 여성 교육을 확대하는 방안을 모색했다.

이 자리에서 제니 크루그먼 세계은행 ‘성(性) 및 개발’ 담당 국장은 “저학력 여성이 가정 안팎의 폭력이나 가난, 그리고 조혼에 노출돼 있다”는 내용의 보고서를 발표했다. 이에 따르면 남아시아와 아프리카를 중심으로 전 세계에서 7억명 이상의 여성이 남편이나 파트너로부터 육체적 또는 성적 폭력에 시달리고 있으며 인도에서 나이지리아에 이르기까지 향후 10년간 1억4200만명이 18세 이전에 결혼을 강요받을 것으로 추산됐다.

김 총재는 “여성의 잠재력 성취를 가로막는 각종 제약과 박탈은 개인은 물론 가족, 공동체, 그리고 국가 전체에 엄청난 악영향을 줄 것”이라고 경고했다. 클린턴 전 장관도 “여성의 예속 등을 동반하는 불평등을 의도적으로 무시하는 지도자들을 보면 점점 인내력이 없어진다”며 “여성들은 참아서도 안 되고 낙담해서도 안 된다”고 강조했다.

그는 남편 빌 클린턴 전 미국 대통령과 비영리재단 ‘클린턴 글로벌 이니셔티브(CGI)’를 통해 세계 여성의 정치·경제 활동 참여를 독려하는 ‘유리 천장 깨기(No Ceilings)’ 운동을 전개하고 있다. 김 총재도 절대빈곤 해소와 함께 양성 평등 실현 등을 세계은행이 추진할 핵심 의제로 삼아왔다.

미 다트머스대 총장이었던 김 총재가 세계은행 총재로 낙점되는 데 클린턴 전 장관이 큰 역할을 했던 것으로 알려져 있다. 2012년 7월 초 취임한 김 총재는 곧바로 국무부 청사에서 클린턴 당시 장관과 단독 면담하면서 빈곤국 지원 등을 논의하기도 하고 각종 행사에 나란히 참석해 서로 치켜세우기도 하는 등 친분을 유지해왔다.

워싱턴=국민일보 쿠키뉴스 배병우 특파원 bwbae@kmib.co.kr