가톨릭대학교 부천성모병원이 경제적 어려움으로 치료를 중단하여 생명이 위급했던 저소득 알코올성 간경변 말기 환자를 간이식수술로 살려냈다.

부천성모병원은 지난 3일 간기능 부전이 심해 간이식수술을 못 하면 사망할 수 있었던 45세의 남자환자에게 치료비와 수술비를 지원했다고 밝혔다.

이번에 간 이식을 받은 환자 A씨는 어려운 집안 사정을 비관해 술에 의존함으로써 알코올성 간경변이 말기까지 진행돼 간이식수술로만 생명을 유지할 수 있는 상황이었다. 그러나 치료비 걱정으로 수술은 엄두도 내지 못하는 상황을 안타깝게 여긴 부천성모병원 의료진이 사회사업팀에 의뢰, 수술비 및 재활치료비를 지원하게 됨으로써 지난 3일 성공적으로 간이식수술을 받게 된 것이다.

현재 A씨는 수술을 성공적으로 마치고 중환자실에서 회복 중이며, 간기능이 빠른 속도로 정상화되고 있다. 향후 A씨는 사회로의 복귀를 위해 부천성모병원 알코올의존치료센터에서 재활치료를 병행하게 되며, 이 또한 부천성모병원에서 전액 지원할 예정이다.

이번 간이식수술에는 부천성모병원 장기이식팀의 활약이 컸다. 뇌사자에게서의 간적출부터 간경변환자에게 간이식까지 간이식전담코디네이터와 사회복지사를 포함한 16명의 의료진이 일사분란하게 움직임으로써 까다로운 간이식수술을 성공적으로 이끌었다.

부천성모병원 장기이식팀의 박일영 교수(외과, 부천성모병원 연구부원장)는 “수술이 잘 돼서 환자가 빠른 회복속도를 보이고 있다”며, “향후에도 가톨릭이념에 따라 장기이식수술을 통해 부천지역을 넘어 질병으로 고통 받는 많은 환우들에게 희망을 선사하겠다”고 말했다.

한편 부천성모병원은 1993년 경인지역 최초 골수이식 성공, 1997년 뇌사판정 및 뇌사자 장기이식 기관 인준, 2006년 신장이식의료기관 등록, 2007년 각막이식의료기관 등록, 2014년 간이식의료기관 등록 등 질병으로 고통 받는 환우들에게 장기이식을 통한 새로운 삶을 선물하고 있다.

장윤형 기자 vitamin@kukimedia.co.kr