[쿠키뉴스=이다니엘 기자] 영국 최고 권위의 맨부커 인터내셔널(Man Booker International Prize) 상을 받은 한강이 24일 기자회견을 열고 소감을 밝혔다.
홍대의 한 카페에서 모습을 드러낸 한강은 “영국에 간 건 출판사 편집자와 신작 출간을 상의하기 위해 가벼운 마음으로 갔다”면서, “수상을 할 거라고는 전혀 상상치 못했다. 편안한 마음으로 갔기 때문에 놀라움이 컸다. 먼저 감사하다는 말씀 드린다”고 말했다.
맨부커상은 1969년 영국의 ‘부커사’가 제정한 문학상으로 해마다 영국, 아일랜드 같은 영국 연방국가 내에서 영어로 쓴 영미 소설 중에서 수상작을 선정하는, 영국 최고 권위를 자랑하는 문학상이다. 노벨문학상, 프랑스 공쿠르상과 함께 ‘세계 3대 문학상’으로 불린다.
맨부커상의 자매상인 맨부커상 인터내셔널 부분은 비영연방 작가에게 주어지는 것으로, 영국에서 출간된 책에 한정한다. 국내에서 2007년 창비에서 펴낸 ‘채식주의자(The Vegetarian)’는 영국인 번역가 데보라 스미스의 번역으로 2015년 포르트벨로(Portobello) 출판사에서 출간됐다.
채식주의자 심사평에 대해 주최측은 “오늘날 한국의 모습을 그린 소설이다”며, “수치와 욕망, 그리고 타인을 이해하려는, ‘실패할 수밖에 없는’ 욕망에 대해 이야기하고 있다”고 소개했다. 또한 “당혹스럽고, 다소 불안감을 주지면 아름답다”고 평가했다.
한강은 최근 근황에 대해 “상을 받고 나서 여러분이 많이 기뻐해 주시고, 고맙다고 해주신 분들도 계셔서 그 마음이 어떤 마음인지를 헤아려 보려고 많이 생각을 하게 되는 1주일이었다”고 전했다.
또한 “수상할 당시엔 시차 때문에 거의 눈을 뜰 수 없을 정도로 피곤했다”면서, “별로 현실감 없는 상태에서 상을 받은 것 같다. 다행히 발표 나기 직전에 커피 한 잔을 마셔서 무사히 넘어갔다”고 말해 웃음을 자아냈다.
큰 상을 받았음에도 담담하게 반응했던 것에 대해서는 “책을 쓴 지 오래돼서 그런 것 같다”면서, “11년 전 소설인 데다가 이렇게 먼 곳에서 상을 받았기 때문에 좋은 의미로 이상한 기분이 들었다. 당시에는 기쁨보다는 ‘참 이상하다’란 생각이 들었다”고 말했다.
수상 전과 후에 달라진 게 있냐는 물음에는 “오늘도 지하철을 타고 왔는데, 변한 건 없었다. 아무런 일도 생기지 않았다. 그런데 이게 좋다. 바라건대 앞으로도 아무 일 없이 예전과 같이 지내고 싶다”며 작품 활동을 염두에 둔 말을 조심스레 했다.
그는 “지금까지 그래 온 것처럼 글을 써가면서 책의 형태로 여러분과 소통하고 싶다. 제 방에 숨어서 글을 쓰는 게 제가 할 수 있는 최선이라 생각한다”고 웃으며 말했다.
차기작품에 대해선 “오늘 이 자리가 끝나면 얼른 돌아가서 지금 쓰는 작업을 하고 싶다”며 의욕을 드러냈다.
이날 기자회견은 한강이 내일 출간하는 신작 소설 ‘흰’을 기념하는 자리이기도 했다. 해당 작품은 영국과 네덜란드에 판권이 팔렸고, 영국에서는 내년 하반기에 출간된다.
한강은 “채식주의자는 우리가 이토록 폭력과 아름다움이 뒤섞인 세계에서 견딜 수 있는가, 껴안을 수 있는가에 대해 고민했고, 여기서 또 다른 시작은, 우리가 이 삶을 살아내야 하는가, 그렇다면 인간의 어떤 지점을 바라보면서 살아내야 하는가에 대한 질문을 새롭게 하고 싶었다”며 차기 작품에 대해 암시했다.
구체적으로 “인간의 밝고 존엄한 지점을 바라보고 싶다고 생각해서 나온 게 ‘흰’이다”고 덧붙였다. dne@kukinews.com
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