일본이 최근 한·일 정상회담에서 문재인 대통령이 지난 정부에서 이뤄진 위안부 합의금을 반환치 않겠다는 의사를 밝혔다고 공개했다. 이에 대해 청와대는 “뉘앙스가 다르다”고 밝혀 양국 간 신경전을 나타냈다.

연합뉴스는 17일 일본 정부 고위 관계자의 말을 빌어 우리 정부가 일본 정부가 거출한 돈을 반환하지 않겠다는 입장을 밝혔다고 전했다. 이 같은 내용은 일본 보수 성향의 마이니치신문의 보도를 기초로 한 것. 신문은 니시무라 야스토시 관방 부장관이 전날 민영방송인 BS후지에 출연해 “지난 9일 한일 정상회담에서 문 대통령이 한일 합의에 대해 '파기와 재교섭은 하지 않는다. 재단(화해치유재단)도 해산하지 않는다. 일본이 거출한 10억 엔도 반환하지 않는다'고 말했다”고 밝힌 내용을 보도한 바 있다.

니시무라 부장관은 “문 대통령이 ‘위안부 문제를 최종적으로 해결하기 위해서는 위안부 피해자분들의 마음이 치유되지 않으면 안 된다’면서 ‘안건을 제기하는 일은 하지 않는다’고도 말했다”고 설명했다.

논란이 불거지자 김의겸 청와대 대변인은 “니시무라 부장관의 발언은 사실과 부합하지 않거나 서로 입장이 달라 뉘앙스의 차이가 있다”고 ‘발끈’했다. 김 대변인은 “우리 측은 위안부 합의로 이 문제가 해결될 수 없다는 우리 정부의 입장을 설명했다”면서 “위안부 피해자들의 명예와 존엄, 마음의 상처 치유를 위해 함께 노력해야 한다는 점을 분명히 했다”고 반박했다.

김양균 기자 angel@kukinews.com