청와대는 김정은 북한 국무위원장이 오는 25일 부산에서 열리는 한·아세안 특별정상회의에 불참 의사를 밝힌 것에 대해 “아쉽게 생각한다”는 입장을 표명했다.

북한의 관영매체인 조선중앙통신은 21일 문재인 대통령이 김 위원장은 한·아세안 특별정상회의에 초청했으나 김 위원장은 불참하기로 했다는 취지의 보도를 했다. 

고민정 청와대 대변인은 같은 날 “김 위원장이 아세안 10개국 정상과 자리를 같이하는 쉽지 않은 기회를 활용하지 못하게 된 것에 대해 매우 아쉽게 생각한다”며 “정부는 남북 정상이 모든 가능한 계기에 자주 만나 남북 사이의 협력과 한반도 평화 정착에 대해 국제사회의 이해와 지지를 받도록 노력할 것”이라고 강조했다. 

고 대변인은 초청장을 보낸 경위에 대해 “문 대통령 모친 별세에 즈음해 김 위원장이 조의문을 보냈고 이에 대해 지난 5일 답신을 보냈다”며 “답신에 ‘한반도 평화 정착을 위한 남북의 공동노력을 국제사회의 지지로 확산하는 데 도움이 될 것’이라는 의사를 밝혔다”고 설명했다. 

이소연 기자 soyeon@kukinews.com