도널드 트럼프 미국 대통령이 홍콩 시위대를 지지하는 ‘홍콩 인권 민주주의법안’(홍콩인권법안)에 서명했다. 

연합뉴스에 따르면 트럼프 대통령은 27일(현지시간) 홍콩인권법안에 서명했다. 그는 성명에서 “나는 중국과 시진핑 중국 국가주석, 홍콩 국민에 대한 존경을 담아 이 법안에 서명했다”며 “이 법안은 중국과 홍콩의 지도자와 대표자들이 서로의 차이를 평화적으로 극복해 오래도록 평화와 번영을 누리기를 희망하며 제정됐다”고 밝혔다. 

홍콩인권법안은 미국 국무부가 매년 홍콩의 자치 수준을 평가해 홍콩이 누리는 경제·통상에서의 특별한 지위를 재검토하도록 규정한 것이 골자다. 또한, 홍콩의 기본적 자유를 억압하는 데 책임이 있는 사람들에게 미국 비자 발급을 금지하는 내용을 담고 있다. 미국 상원은 지난 19일 만장일치로 해당 법안을 통과시켰다. 미국 하원에서도 찬성 417표, 반대 1표로 가결됐다. 

중국은 홍콩인권법안 발의 당시부터 강하게 반발해왔다. 중국 외교부는 홍콩인권법이 미국 상원을 통과하자 “중국 내정에 대한 간섭을 강력히 규탄하며 반대한다”는 입장을 내놨다. 왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장은 지난 23일 “미국은 자국 법에 근거해 함부로 중국 내정을 간섭하고 중국의 일국양제와 홍콩의 번영과 안정을 훼손하려 한다”며 “이는 유엔헌장과 국제관계 기본 준칙을 위반하는 것”이라고 목소리를 높였다. 

이에 따라 미국과 중국의 무역협상도 순탄치 못할 것으로 예상된다. 앞서 미국은 중국과의 ‘1단계 합의’에 근접했다고 전망했다. 그러나 홍콩인권법안 서명으로 인해 협상이 아예 무산될 수 있다는 관측도 나온다.   

미국과 중국은 지난해 6월 상대국의 물품에 높은 관세를 부과하는 전쟁을 시작했다. 미국은 성명을 통해 500억 달러 규모의 중국산 제품 1102개 품목에 대해 25%의 관세를 매기겠다고 발표했다. 이에 중국 측은 미국과 동등한 규모 및 강도의 보복 조치에 나섰다. 이후 미국은 다시 2000억 달러 규모의 중국산 제품에 10% 관세를 부과했다. 양국은 여러 차례 협상을 진행했으나 모두 결렬됐다. 

갈등을 지속하던 양국은 지난달 협상 재개를 선언하고 의견 조율에 나섰다.

이소연 기자 soyeon@kukinews.com