중국이 선거 패배에도 불구, 홍콩 정부에 시위 사태에 대한 강경 대응을 주문했다. 

사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 리커창 중국 총리는 16일 캐리 람 홍콩 행정장관을 만나 ‘홍콩 문제’ 해결을 촉구했다. 홍콩 문제란 6개월 이상 지속되고 있는 홍콩 경찰과 범민주 진영 시위대의 충돌을 일컫는다. 

리 총리는 “(중국) 중앙정부는 람 장관과 홍콩 정부의 노력을 충분히 알고 있다”면서 “홍콩은 아직 어려움에서 벗어나지 못했다. 홍콩 정부는 법에 따라 폭력과 혼란을 종식하기 위한 노력을 계속해 질서를 회복해야 한다”고 강조했다. 이어 “홍콩의 뿌리 깊은 갈등과 문제를 시급히 연구해야 한다”며 “도시의 장기적인 번영과 안정을 수호해야 한다”고 말했다. 

시진핑 중국 국가주석도 같은 날 람 장관에게 힘을 실어줬다. 시 주석은 람 장관을 만난 자리에서 “올해 홍콩은 지난 1997년 주권반환 후 가장 중대하고 복잡한 시기를 맞고 있다”며 “이러한 어려움과 압력에 직면해 람 장관은 일국양제의 굳건한 기반 위에서 법에 따른 통치를 했다”고 이야기했다. 

지난달 치러진 홍콩 구의원 선거에서 홍콩 범민주 진영은 전체 452석 중 388석을 차지하는 압승을 거뒀다. 친중파 진영은 단 60석에 그쳤다. 이로 인해 일각에서는 람 장관이 물러날 것이라는 분석이 나왔다. 그러나 중국 정부는 람 장관에게 힘을 실어준 것이다.

홍콩 시위는 지난 4월 홍콩 정부가 범죄인 인도법 개정안을 발의하며 시작됐다. 개정안은 중국 정부의 범죄 혐의 주장이 있으면 홍콩 시민이나 홍콩에 거주하는 외국인까지 중국에 송환하는 내용을 담고 있다. 홍콩 시민들은 이에 반발, 시위를 진행했다. 이후 송환법이 철회됐지만 시위대의 분노는 가라앉지 않았다. ▲경찰의 강경 진압에 관한 독립적 조사 ▲시위대 ‘폭도’ 규정 철회 ▲체포된 시위대의 조건 없는 석방 및 불기소 ▲행정장관 직선제 실시 등도 함께 요구했다. 

홍콩 시위를 이끌고 있는 민간인권전선은 오는 2020년 1월1일 대규모 집회를 개최할 예정이다. 

이소연 기자 soyeon@kukinews.com