[쿠키뉴스] 안세진 기자 =“2등은 의미 없다. 불확실성에 몸을 던질수는 없다. 더불어민주당이 승리하고 문재인 정부 성공하는데 기여하는 게 올바른 선택이라고 생각한다.”

서울 동대문을에 무소속으로 출마한 더불어민주당 출신 민병두 의원이 10일 이같이 말하며 후보직을 사퇴했다. 민 후보는 장경태 민주당 후보를 지지하겠다며 단일화를 선언했다.

민 후보는 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 “저는 3주간의 선거운동을 통해 부당한 공천을 충분히 호소했고 저의 명예도 주민들 속에서 회복했다고 생각한다”며 “오늘 장경태 후보 지지선언을 한다. 꼭 승리하길 기원한다”고 밝혔다.

민 후보는 “민주당 윤호중 사무총장이 (사퇴를) 권유한 바 있고 이해찬 대표도 다른 분을 통해 간곡하게 의사를 전해온 바 있지만, 기본적으로 저 자신의 결단”이라며 “앞으로도 대한민국 혁신디자이너로서 제 삶을 멈추지 않겠다”고 말했다.

민 후보는 민주당에서 '미투 의혹'으로 공천을 받지 못하자 탈당해 무소속인 주민추천후보로 출마했다. 그는 무소속 출마 선언 당시 1등을 하지 못하면 민주당 청년 후보를 지지하겠다고 밝힌 바 있다.

민 후보가 사전투표일 시작 당일에 맞춰 사퇴하면서 동대문을은 장경태 후보와 이혜훈 미래통합당 후보의 양자 대결 구도로 선거를 치르게 됐다. 동대문을은 3자 구도에서 여론조사 오차범위내 접전을 벌이는 등 '초박빙' 구도를 보여왔다. 단일화 효과를 낼 수 있을지 주목된다.

이날 회견 자리에 함께한 장 후보는 “민주당의 승리와 문재인 정부의 성공을 위해 역사적 결단을 해주신 민병두 의원에 다시 한번 감사드린다”며 “동대문구와 대한민국을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

윤 사무총장도 “민병두 의원의 결단으로 우리 당의 공천을 신청한 당 소속 모든 의원이 당의 결정을 따르게 됐다”며 “국민께 민주당 의원 모두의 단결된 모습을 잘 평가해줄 것을 당부드린다”고 밝혔다.

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