27일 경상북도 경찰청은 공사 현장에서 관계자들을 협박해 금품을 가로챈 경북지역 인터넷 언론 기자 등 3명을 공갈 혐의로 검거해 A 씨를 구속하고 나머지 2명은 불구속 송치했다.
이들은 2020년 6월부터 지난해 11월까지 주로 경북 안동, 군위 지역 공사 현장에서 폐콘크리트 조각이 있다는 등의 약점 잡아 협박하는가 하면 광고비 명목으로 피해자 7명으로부터 여러차례에 걸쳐 700만 원을 갈취하거나 미수에 그친 혐의를 받고 있다.
특히 구속된 A 씨의 경우 경북지역 외에도 경기 용인, 충남 아산, 경남 의령 등 전국을 돌아다니며 영세한 업체만 골라 악의성 기사를 작성하고 광고비 명목으로 금전을 요구한 것으로 확인됐다.
이진식 경북경찰청 강력범죄수사대장은 “영세 건설업체들의 약점을 잡아 협박하는 공갈 사범에 대한 수사를 확대할 것”이라며 “보복을 우려해 신고를 꺼리는 피해자들의 적극적인 제보를 바란다”고 말했다.
안동=권기웅 기자 zebo15@kukinews.com
