중국의 국경 봉쇄 해제로 중국발 여행객이 급증할 것으로 예상되면서 미국, 일본, 인도, 대만 등 세계 각국이 중국 여행객에 대한 입국 규제를 강화하고 있다. 한국도 중국에서 들어오는 입국자에게 코로나19 검사를 받게 할 방침인 것으로 알려졌다. 

28일(현지시각) 로이터·AP통신·NBC 등 외신에 따르면 미국질병통제예방센터(CDC)는 오는 1월5일부터 중국에서 오는 2세 이상 모든 입국자를 상대로 출발 48시간 전 코로나19 음성 확인서를 제출해야 한다고 밝혔다. 출발 10일 전 양성 반응을 보인 입국자는 음성 결과 대신 회복했다는 증명서를 제출할 수 있다. 

앞서 중국은 제로 코로나 정책을 중단하고 위드코로나로 전환했다. 내달 8일부터 해외 입국자에 대한 시설 격리를 해제하기로 했고 사업, 유학 등 특수 목적 외에 자국민 출국을 금지했던 규정을 없앴다. 

이에 따라 중국 최대 명절인 춘절을 앞두고 중국인들의 해외 왕래가 활발해질 것이란 전망이 커지면서 중국발 입국을 규제하는 나라들이 늘고 있다. 최근 중국은 방역 정책을 완화한 이후 극히 제한적인 방법으로 코로나19 사망자를 집계해 통계를 은폐하고 있다는 지적을 받았다. 중국 내 코로나19 신규 확진자가 대폭 늘어나 확산 상황이 심각한 것으로 알려졌으며, 새로운 변이 바이러스 등장 가능성까지 제기되는 상황이다. 

지금까지 중국발 여행객에 대한 규제를 도입했거나 검토고 있는 나라는 미국, 일본, 인도, 이탈리아, 대만, 말레이시아, 방글라데시, 필리핀 등이다. 

가장 먼저 중국발 입국자에 대한 방역 규제를 강화한 곳은 일본이다. 일보는 오는 30일부터 중국에서 출발하는 모든 입국자에 대해 코로나19 검사를 의무화한다. 또한 30일부터 중국·홍콩·마카오발 항공편에 대해 도쿄 나리타와 하네다, 오사카 간사이, 나고야 주부 등 4개 국제공항만 이용할 수 있게 제한했다. 

한국도 중국 코로나19 유행 상황 등을 예의주시하며 방역 강화를 위한 추가 조치 필요성을 논의하고 있다. 

방역당국은 지난 16일 중국을 ‘타깃(표적) 검역국’으로 지정했다. 표적 검역 대상 국가 입국자는 유증상자 발열기준을 체온 37.5도에서 37.3도로 강화하고 유증상자 동반자도 PCR(유전자 증폭) 검사를 받아야 한다.  

임숙영 중앙방역대책본부 상황총괄단장은 “(중국이 빗장은 푸는 내년 1월이면) 중국에서 한국으로의 출입국이 빈번해질 것으로 보는데, 확진자 증가가 예측된다”며 “이 영향에 대해서는 정부가 다각적으로 평가하고 있다”고 말했다. NBC는 중국 입국객에 대한 코로나19 검사 의무화 국가에 한국을 포함해 보도했다. 

임지혜 기자 jihye@kukinews.com