국민의힘 중앙윤리위원회가 8일 김재원·태영호 최고위원에 대한 징계 수위를 결정하지 못했다. 이틀 후인 10일 오후 6시 다시 회의를 열어 추가 사실관계 확인 후 최종 의결한다는 방침이다.

황정근 국민의힘 윤리위원장은 이날 윤리위원회의 후 브리핑을 통해 “두 시간 가까운 시간에 두 최고위원이 각자 입장을 소명했고, 윤리위원들이 징계 사유에 대해 논의했으나 몇 가지 사실관계를 더 밝혀야 부분이 있다고 판단했다”고 강조했다.

이어 그는 “추가 사실관계 확인을 위해 이틀 정도 시간을 갖기로 했다”며 “10일 저녁 6시 4차 회의에서 징계 수위가 최종적으로 결정될 것”이라고 부연했다.

황 위원장은 “어떤 사실관계에 대해 자기 입장을 주장하는데 그를 뒷받침하는 자료가 있어야 하지 않겠느냐”며 “인정하고 자백하면 자료가 필요 없지만, 징계 사유가 A인데 B라고 했으면 B라는 증거를 대야만 한다”고 설명했다. 아울러 “이미 수십 장짜리 소명서를 제출했고 본인이 출석해 입장을 밝혔으나 알 수 없는 영역이 있고 부합하는 자료가 부족할 수 있다”고 말했다.

다만 두 의원은 오는 10일 윤리위에는 출석하지 않는다. 9일까지 윤리위가 추가 제출을 요구한 소명자료를 내고 윤리위가 그를 토대로 징계를 결정한다.

황 위원장은 두 최고위원이 각자 3가지 쟁점을 가지고 있다는 점도 밝혔다. 다만 구체적인 쟁점에 대해서는 공개하지 않았다.

당 최고위의 영향을 받지 않지 않겠느냐는 질의에는 “윤리위는 당과 무관하게 독자적 원리에 따라 운영된다”며 “외부 인사가 삼분의 이로 구성돼 있다”고 독자적인 판단 의지를 밝혔다.

그러면서도 오늘의 징계 연기 결정이 보수성향 지지층 의견을 반영한 결정이 아니냐는 일각의 해석에는 “여러 가지 의견을 다 듣고 있다”며 영향력 가능성에 대해 극구 부인하지 않았다.

이진복 정무수석의 공천 연관성 발언에 대해서는 확연히 선을 그으면서 “두 사람의 의견이 일치해 더 이상 확인이 불필요하다”며 “(태 최고위원이) 없는 얘기를 허위로 했다고 인정했다”고 덧붙였다. 

한편 두 최고위원에 대한 징계 수위는 중징계가 관측되고 있다. 김재원 최고위원은 전당대회 이후 ‘5·18 정신의 헌법 수록 반대’, ‘전광훈 목사의 우파 통일’, ‘급 낮은 4·3기념일’ 등의 연이은 논란성 발언을 일으켰다. 

태영호 최고위원은 전당대회 당시부터 4·3 항쟁의 김일성 개입설 등을 주장했으며, ‘JMS 이재명’ 발언에 더해 최근에는 이진복 정무수석과의 대화 내용을 언급 ‘공천’과 연관된 발언을 하다가 녹취록이 언론에 공개되면서 징계 대상이 됐다.

황인성 기자 his1104@kukinews.com