전 세계 주요 대도시 중 서울이 지난 30년간 35도 이상 폭염일수가 가장 가파르게 증가한 것으로 조사됐다.

영국의 싱크탱크 국제환경개발연구(IIED)이 27일(현지시간) 발표한 전 세계 주요 대도시별 폭염 추이 분석 결과에 따르면 지난 30년간 일 최고기온이 35도를 넘는 폭염일수는 전 세계 공통으로 증가하고 있다. 35도에 달하는 폭염을 기록한 날 수는 지난 30년 동안 52%나 늘었다.

도시별 폭염일수 증가율을 분석한 결과, 서울이 최근 30년간 가장 가파른 증가세(7360%)를 보였다. 서울에서 35도 이상 폭염이 발생한 날을 30년 전부터 10년 단위로 살펴보면 1994~2003년 9일, 2004~2013년 17일, 2014~2023년 58일이었다. 30년간 폭염일수 전체 84일 중 60%가 최근 6년 안에 발생했다.

서울 외에도 부에노스아이레스(3440%), 자카르타(3200%) 베이징(309%), 파리(283%) 등 순으로 폭염일수가 늘었다. 한국과 인접한 일본 도교는 105% 증가했다.

실제 한국의 폭염 추세는 더 거세지고 있다. 기상청 기상자료포털을 살펴보면 현재 기준 이달 일 서울에서 최고기온 33도 이상을 기록한 날은 4일이다. 지난해 같은 기간은 2일이었다. 이전까지 6월 폭염일수가 2일을 넘은 적이 없었는데 두 배가량 늘어난 셈이다. 30년간 6월 평균 폭염일수는 0.6일이다.

IIED는 폭염의 원인으로 아스팔트와 건물이 열을 흡수하고 유지하는 점을 꼽으며 대도시가 기후 변화로 인한 기온 상승에 특히 취약하다고 지적했다.

연구를 진행한 IIED 선임 연구원 터커 랜즈먼 박사는 “기후 변화는 미래의 위협이 아니라 이미 일어나고 있으며 점점 더 악화하고 있다”면서 “불과 한 세대 만에 세계 최대 대도시에 영향을 미치는 극심하게 더운 일수가 놀라울 정도로 증가했으며, 도시 열섬 효과로 인해 더 악화했다”고 지적했다. 그러면서 “폭염에 대응하려면 대규모 투자를 포함한 정책 입안자들의 과감한 정책이 필요하다”고 했다.

임지혜 기자 jihye@kukinews.com