경기도 연천군의 민간인 출입통제선(민통선) 남쪽 바깥으로 3㎞ 떨어진 지점에서 발견된 야생 멧돼지 폐사체에서 아프리카돼지열병(ASF) 바이러스가 검출됐다.

ASF 감염 멧돼지는 비무장지대(DMZ)나 민통선 부근 혹은 안쪽에서만 발견됐다. 이번에는 민통선에서 꽤 멀리 떨어진 지점에서 발견된 것이다. ASF가 훨씬 광범위하게 퍼졌다는 우려와 함께 초기 방역 실패 지적도 나올 전망이다.

20일 연합뉴스에 따르면 환경부 소속 국립환경과학원은 지난 18일 연천군 연천읍 와초리 615번지 산속 묘지 주변에서 발견된 멧돼지 폐사체에서 시료를 채취해 분석한 결과 ASF 양성 반응이 나왔다고 밝혔다.

이로써 ASF 바이러스가 검출된 멧돼지는 10마리다. 발견 지점별로는 DMZ 안 1마리, 민통선 안 7마리, 민통선 부근 1마리(900ｍ), 민통선 외곽 1마리(이번 폐사체) 등이다.

멧돼지 폐사체에서 ASF 바이러스 확진 판정이 나온 것은 17일 이후 사흘 만이다. 금번 폐사체는 18일 오후 5시 20분께 전화로 발견 신고가 들어온 것이다. 당시 연천군에서 출동했지만 현장이 산속이며, 야간이어서 현장 확인이 불가능했다.

연천군은 이튿날(19일) 오전에 재출동해 표준행동지침(SOP)에 따라 시료를 채취했다. 이후 사체를 매몰한 뒤 시료를 환경과학원으로 이송했다. 시료 채취 및 매몰자 소득 작업과 주변 방역 작업도 이뤄졌다.

환경과학원은 19일 오후 8시쯤 시료 분석에 들어가 오후 5시쯤 확진 판정을 내렸다. 정원화 환경과학원 생물안전연구팀장은 "이번에 검출된 지역은 민통선에서 약 3㎞ 남쪽에 위치했다"며 "주변에 감염된 추가 폐사체가 있는지 예찰을 강화했다. 또한 신속하게 1차 철조망을 설치할 방침"이라고 말했다.

임중권 기자 im9181@kukinews.com