2024년 발로란트 e스포츠의 두 번째 국제 대회인 마스터스 상하이에 참가하는 젠지e스포츠(젠지)와 T1이 한국 팀 최초로 우승에 도전한다.

젠지와 T1은 오는 23일부터 6월9일까지 중국 상하이에서 진행되는 발로란트 마스터스 상하이에 참가해 우승을 노린다.

마스터스 상하이는 2024년 열리는 발로란트 e스포츠의 두 번째 국제 대회로, 각 권역별 국제 리그-퍼시픽, 아메리카스, EMEA, CN-에서 세 팀씩 총 12개 팀이 참가한다. 각 권역에서 진행된 발로란트 챔피언스 투어(VCT) 스테이지 1에서 우승을 차지한 4개 팀은 플레이오프에 직행하며, 각 권역의 2위와 3위 팀은 스위스 스테이지부터 시작한다.

VCT 퍼시픽 스테이지 1에서 각각 2·3위를 기록한 젠지와 T1은 스위스 스테이지부터 시작하며 첫 경기에서 아메리카스 팀들을 상대한다. 젠지는 아메리카스 3번 시드인 레비아탄을 만나 이번 대회 첫 경기를 치르고, T1은 아메리카스 2번 시드인 G2와 맞대결을 펼친다.

마스터스 상하이의 개막을 알리는 경기에 나서는 한국 팀은 T1이다. 올해 열린 국제 대회에 처음 참가하는 T1은 이전까지 G2와 한 번도 만난 적이 없다. 하지만 ‘사야플레이어’ 하정우가 2022 시즌에 뛴 더 가드에서 함께한 팀 동료들이 G2에 다수 있다. T1은 G2의 플레이 스타일과 장단점을 파악할 수 있다는 이점이 있다. 

젠지는 지난 3월 종료된 마스터스 마드리드에 이어 두 번 연속 국제 대회에 출전한다. 마스터스 마드리드에서 결승까지 무패로 올라간 뒤 라우드와 풀 세트 혈전 끝에 아쉽게 준우승에 머물렀지만, 이번 상하이에서는 한국 팀 최초로 우승을 거두겠다는 의지가 강하다.

젠지는 오는 24일 챔피언스 우승 출신 선수인 ‘아스파스’ 에릭 산토스와 ‘콤’ 토빈 리가 포진한 레비아탄과 대회 첫 경기를 치른다. 레비아탄과 팀 창단 처음으로 맞붙는 젠지는 아메리카스 팀 상대로 상대 전적 2-1을 기록하면서 강세를 보이고 있다. 젠지가 마스터스 마드리드에서 센티널즈와 라우드를 꺾은 경험을 바탕으로 레비아탄을 상대한다면 충분히 승리할 가능성이 있다. 

스위스 스테이지부터 시작하는 팀은 퍼시픽 소속이자 한국 팀인 젠지와 T1을 포함해 아메리카스 소속인 G2와 레비아탄, EMEA 소속인 팀 헤레틱스와 풋 e스포츠, CN 소속인 펀플러스 피닉스와 드래곤 레인저 게이밍 등 총 8개 팀이다. 

스위스 스테이지는 첫 경기 결과에 따라 승패가 같은 팀들끼리 무작위로 대진이 성사되며 2승을 먼저 거두는 팀이 플레이오프에 진출한다. 스위스 스테이지의 모든 경기는 3전 2승제로 펼쳐진다.

스위스 스테이지를 통과한 4개 팀은 플레이오프에 진출하며 국제 리그 스테이지1에서 우승한 4팀들을 상대한다. 플레이오프 1라운드부터 최종 결승전까지 모두 더블 엘리미네이션 대진으로 진행되며 결승 진출전과 결승전은 5전 3선승제로 펼쳐진다.

2023년까지 국제 대회에서 한국 팀이 거둔 최고 성적은 지난 2022년 열린 챔피언스에서 DRX가 기록한 최종 3위였다. 하지만 젠지가 올해 마스터스 마드리드에서 준우승을 거두며 기록을 갈아치웠다. 매년 성장하며 새로운 기록을 세우고 있는 한국 팀이 이번 마스터스 상하이에서 첫 국제 대회 우승을 기록할지 귀추가 주목된다.

김영건 기자 dudrjs@kukinews.com