김연경이 한국 무대 복귀 후 그토록 원했던 우승에 단 한 걸음을 남겨뒀다.

흥국생명은 2일 오후 7시 인천 삼산체육관에서 열린 ‘2024~2025 도드람 V리그’ 챔피언결정전 2차전 정관장과 홈경기에서 풀세트 접전 끝에 세트스코어 3-2(23-25, 18-25, 25-22, 25-12, 15-12) 역전승을 거뒀다.

안방에서 열린 1~2차전을 모두 따낸 흥국생명은 남은 세 경기 중 한 경기만 승리해도 통합우승을 차지한다. 투트쿠가 24점, 김연경이 22점으로 활약하며 팀 승리 주역이 됐다.

양 팀은 1세트부터 접전을 펼쳤다. 먼저 흥국생명이 앞서갔다. 14-14에서 투트쿠와 정윤주를 내세워 연속 4점을 올렸다. 정관장도 쉽게 물러서지 않았다. 상대 범실과 메가의 서브에이스 등을 묶어 5점 런에 성공하며 19-18로 역전했다. 흥국생명이 정윤주의 블로킹과 투트쿠의 퀵오픈 덕에 21-19로 재역전을 일궜으나 정관장 역시 좋은 집중력을 보여주며 연속 4점을 챙겨 23-21로 재재역전을 이뤄냈다. 

마지막에 웃은 팀은 정관장이었다. 23-23에서 부키리치가 강력한 오픈을 터뜨렸고, 이어 이고은의 오버넷 범실이 나오며 25-23으로 승리했다. 기세를 탄 정관장은 2세트도 25-18로 승리했다. 부키리치와 메가, 쌍포가 2세트 6점을 폭발했고 정호영이 4점, 표승주가 3점으로 뒤를 받쳤다.

궁지에 몰린 흥국생명은 3세트부터 대반격에 나섰다. 20-22로 패색이 짙던 순간, 김연경과 투트쿠가 연속 퀵오픈은 꽂았다. 곧바로 끈질긴 수비 끝에 상대의 3연속 범실을 유도했고, 결국 25-22로 이겼다. 1~2세트 총 4점으로 잠잠하던 김연경이 3세트에만 8점을 올리며 제 역할을 해냈다. 흥국생명은 기세를 이어 4세트까지 25-12, 13점 차 대승을 거뒀다.

운명의 5세트, 양 팀은 1점 차 시소게임을 펼쳤다. 랠리도 길어지는 등 기세에서 밀리지 않겠다는 선수들의 의지가 엿보였다. 여기서 김연경을 내세운 흥국생명이 테크니컬 타임아웃에 선착했다.

승부처로 갈수록 김연경의 힘이 돋보였다. 김연경은 달아날 수 있던 10-8에서 결정적인 퀵오픈을 터뜨렸다. 이후 11-9에서 또다시 퀵오픈을 성공한 김연경은 득점에 기뻐하며 크게 포효했다. 흥국생명은 김연경 덕에 5세트를 15-12로 승리하며 대역전극을 완성했다.