진주시는 지난 2일과 5일에 열린 제64회 경상남도민체육대회에 약 3만2000명(선수단·운영요원 약 1만2000명, 선수 가족·지인 및 관람객 등 약 2만명)이 다녀갔고, 3일과 6일에 열린 제24회 진주논개제에 약 12만2000명(이동통신 기지국, 행사장 10분 이상 체류자)이 방문했다고 밝혔다.
이를 통해 도민체전과 진주논개제가 지역 활력을 살렸다는 평가다. 또한 5월 진주에 관광 붐과 함께 골목상권에 모처럼 생기가 돌았다는 반응이다.
7년 만에 진주에서 다시 개최된 경남도민체전을 찾은 선수단 및 관람객 등의 직접 소비지출액은 약 24억 원 정도며, 한국은행 산업연관표를 통해 유발계수를 적용하면 지역경제에 미치는 파급 효과는 약 39억 원 정도 추산된다.
한편, 진주논개제는 지난해 약 7만 6000여 명이 방문했지만, 올해 10만 명이 훌쩍 넘게 방문해 원도심 상권에 활력을 불어넣었다는 평이다. 특히, 자체 설문조사 결과에 따르면, 외지 관광객 증가에 따라 신규 방문객이 전체의 61.3% 정도를 차지 했고, 1박 2일 이상 숙박객도 지난해보다 10%가량 증가한 것으로 조사됐다.
이같이 진주논개제를 찾은 방문객이 증가함에 따라 지역경제에 미치는 파급효과는 유발계수를 적용하면 약 90억 원 정도 추산된다고 진주시는 전했다.
경남도민체전을 찾은 관람객이 진주논개제가 열리는 진주성 일원을 찾았을 가능성이 크다. 두 행사를 찾은 방문객의 직접 소비지출액과 그에 따른 부가가치 효과를 더하면 어림잡아 계산하더라도 약 100억 원은 훌쩍 넘었을 것으로 예상돼, 원도심을 비롯한 시 전역 상권에 보탬이 됐을 것으로 진주시는 자평했다.
그러면서 "내년에는 진주시가 가진 다양한 역사·문화·관광 자원과 매력을 최대한 활용해 볼거리, 즐길거리가 풍성한 진주논개제를 만들고, 경상남도 생활체육대축전도 잘 치러서 지역 단합과 경제 활성화를 이끌겠다"고 덧붙였다.
진주=강연만 기자 kk77@kukinews.com
