[쿠키 사회] 한국 수험생 일부에게 6월 미국 SAT 시험 응시자격 취소를 알리는 메일이 배달되면서 국제적으로 ‘부정행위 한국’이란 이미지가 높아질까 우려되고 있다. 시험을 주관하는 미국 칼리지 보드와 ETS 측은 5월 한국의 시험을 전면 취소한 바 있다. ETS 등이 한 나라의 SAT 시험 전체를 취소한 것은 사상 처음의 일이었다.
대한민국은 미국 대학에 학생을 내보내는 세계 3위 유학 대국이다. 2011~2012 미국 대학 학기 전체 외국인 등록 학생 76만4495명 가운데, 한국 출신은 7만2295명이다. 10%가 조금 안되는 수치인데, 중국 인도에 이어 세계에서 3번째로 미국에 학생을 보내는 국가가 한국이다.
미국 일간 월스트리트 저널은 이달 초 ETS 관계자의 말을 인용해 4575달러(우리 돈 514만원)면 브로커를 통해 시험지 정본을 구할 수 있다는 문제점이 퍼져있다고 보도했다. 저널은 “어떤 대가를 지불한다 해도 하버드 스탠포드 등 미국 명문대 입학 자격을 얻으려는 한국인 가족들에겐 상대적으로 적은 돈”이라고 의미를 부여했다.
한국은 2007년에도 SAT 부정행위 사건이 터져 망신을 샀다. 그해 1월 약 900명의 학생들 성적이 취소됐다. 시험지 일부가 사전 유출됐던 정황이 드러났기 때문이다. 이번엔 검찰이 학원가의 SAT 유출 문제를 수사하고 있어 조사 결과에 따라 한국 학생들의 SAT 시험 자격 박탈 사례가 지속될 가능성도 배제할 수 없다.
그러나 한국이 아닌 일본이나 홍콩으로 출국해 시험을 치르는 학생들은 응시자격 박탈을 피해 갈 수 있어, 여비가 있느냐 없느냐에 따른 공정성 문제도 제기된다. 또 SAT 제제 행위가 개별 사례가 아닌 국가 차원에서 내려지는 게 과연 합리적인가하는 지적도 있다.
미국 시사주간 타임은 “비록 규모는 작을 지라도 SAT가 입시에서 차지하는 비중이 높은 만큼 부정행위는 어디서나 있다”고 보도했다. 세계에서 매년 300만 건의 SAT 시험이 치러지는데 적어도 수천 건은 부정행위가 의심돼 취소된다고 했다. 2011년 미국 뉴욕의 롱아일랜드 학생 20명이 처벌받은 경우가 대표적이다. 당시 5명은 대리 시험을 봐준 혐의로, 나머지 15명은 500달러에서 3600달러를 주고 이들을 고용한 혐의로 기소된 바 있다.
국민일보 쿠키뉴스 우성규 기자 mainport@kmib.co.kr
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