원인이 밝혀지지 않은 폐렴 환자가 생겨나 중국이 불안에 떨고 있다. 

3일 신경보(新京報) 등 중국 매체들에 따르면 우한시 보건 당국은 이날 오전 8시를 기준으로 원인을 알 수 없는 폐렴 진단을 받은 환자가 44명으로 집계됐다고 밝혔다. 하루만에 20명 가까이 환자가 늘어났는데, 이 가운데 11명은 중증 상태이며 나머지 환자들은 생명이 위험한 상태는 아니라고 보건 당국은 설명했다.

환자 다수는 후난성 우한(武漢)시에 있는 화난(華南)수산시장 상인들로 이곳은 폐쇄됐다. 보건 당국은 확진 환자 외에도 환자와 접촉한 121명의 건강 상태를 지켜보고 있다고 덧붙였다. 

한편 원인 불명의 폐렴 환자가 속출하자 중국에서는 2002∼2003년 많은 사망자를 낸 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)가 재발한 것이 아니냐는 공포가 퍼지고 있다.

2002∼2003년 중국 남부에서 시작된 사스로 37개국에서 774명이 숨졌으며 이 가운데 약 650명이 중국과 홍콩에서 사망했다.