17일 정의기억연대(정의연)에 따르면 16일 오후 5시 기준 1012명의 개인 연구자, 활동가, 학생, 단체 등이 램지어 교수의 주장을 비판하는 성명에 동의했다. 이들은 일본군 성노예 문제해결 운동, 흑인인권운동, 미투운동, 반식민주의 운동과 연대하는 국내외 페미니스트 연구자들로 전해졌다. 페이페이 추 미국 뉴욕 배서대 교수와 엘리자베스 손 노스웨스턴대 교수, 린다 하스누마 템플대 교수 등도 이름을 올렸다.
이들은 “램지어의 논문은 2차 세계대전 전후 일본군에 의해 성노예 생활을 강요당한 수많은 여성이 겪었던 잔혹행위에 대해 성차별적, 가부장적, 식민주의적 견해를 앞세우고 있다”며 “이러한 주장은 여성들에 대한 폭력과 성노예 및 성착취 제도를 정당화하는 데 이용될 수 있음에 우려를 표한다”고 말했다.
이어 “2차 세계대전의 전쟁터 속 수많은 아시아 태평양 지역의 여성들은 납치당하거나 속아서 혹은 강제로 일본군의 ‘위안소’로 끌려갔다. 살아남은 생존자들은 수십년간 침묵을 강요당했다”며 “단순히 과거의 일이 아니다. 일본군 성노예제 문제는 현재의 무력분쟁 하 성폭력, 대학 내 성폭력 문화, 포스트식민주의 트라우마, #미투운동의 문제의식과도 연결돼 있다”고 강조했다.
이와 함께 “램지어 교수의 주장은 식민지와 전쟁, 불평등한 권력 구조와 구조적 폭력을 무시한 채 피해자들을 ‘계약매춘부’로 묘사했다”며 “역사적 진실을 왜곡하고 있다. 중대한 인권침해에 대한 책임을 회피하는 일본 정부의 주장을 비판적 분석 없이 답습하고 있다”고 꼬집었다.
대학의 책임도 언급됐다. 이들은 “학문 공동체는 성폭력에 대한 불처벌을 지속하는 성차별적 담론을 묵인하도록 가르쳐서는 안 된다”며 “이 성명을 통해 학내 혐오 발언에 대항해 학문 공동체가 비판적 목소리를 낼 수 있기를 기대한다”고 전했다.
이들은 대학 및 고등교육기관에 ▲성차별·식민주의·인종차별의 피해를 줄이고 다양성과 평등 진작을 위한 학내 공동체 지침 구축·강화할 것 ▲성차별·식민주의·인종차별적 혐오 발언 행위를 관련 대학 규정 및 위반사항으로 적극 조사할 것 ▲학내 다양성을 지원하고 역사적 차별은 물로 구조적 차별에 대한 비판적 대화를 촉진할 것 ▲학내 성폭력 생존자 지원과 트라우마 치유를 위한 제도적 조치를 시행할 것 ▲전범 기업에 투자하거나 투자받는 것을 지양하고 해당기업으로부터 받은 자금에 대한 정보를 공개할 것 등을 촉구했다.
같은 날, 사이버 외교사절단 반크에 따르면 로렌스 바카우 하버드대 총장은 램지어 교수의 논문 철회를 촉구하는 항의 이메일에 “램지어 교수가 논쟁적인 견해를 표현한 것도 학문의 자유에 포함된다. 논쟁적인 견해가 우리 사회 다수에게 불쾌감을 줄 때도 마찬가지”라고 답변했다.
앞서 램지어 교수는 일본군 위안부 제도에 강제성이 없다는 취지의 논문을 발표했다. 피해자들이 위안부에 자원한 ‘계약 매춘부’라고 묘사해 논란이 됐다.
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