경남농업기술원(원장 정재민)은 다음해 고품질 체리생산을 위해 여름가지치기와 병해충 방제 등 여름철 과원 관리를 당부했다. 

체리는 5월 말부터 출하되는 초여름 과일로 경남지역에서 6월말이 되면 대부분의 품종은 수확이 끝난다. 여름은 다음해의 열매를 결정하는 꽃눈이 형성되는 중요한 시기로, 충실한 꽃눈을 만들기 위해서 여름가지치기와 철저한 병해충 방제가 필요하다.

건전한 꽃눈 발달을 위해서는 여름철 발생하기 쉬운 웃자람가지를 유인하거나 제거해 체리나무의 내부 광(光)환경을 개선하고 통풍이 잘 이루어질 수 있도록 해야 한다. 

광환경 개선은 올해 새로 자란 가지 기부의 생식분화조직을 발달시켜 꽃눈을 충실하게 한다. 그러므로 웃자람가지 제거는 늦어도 꽃눈분화가 왕성한 7월 상순까지 완료하는 것이 바람직하다. 

이때 유의할 점은 여름가치치기 후 24시간 이내 비가 오면 세균성수지병 감염이 우려되므로 비 예보가 있을 경우 가지치기를 비 온 이후로 미뤄야 한다. 또한 체리나무에서 여름철 문제가 되는 병해충을 예찰하여 방제시기를 놓치지 않도록 해야 한다.

갈색반점구멍병은 잎에 발생하는 병으로 5월 하순부터 발병해 7~8월 장마기에 심해진다. 피해를 받은 잎은 갈색의 원형 반점이 생기다 누렇게 변해 떨어지며 떨어진 병반부에 포자가 형성돼 2차 감염이 발생할 수 있으므로 수확 후 등록된 약제로 방제를 해야 한다. 

또한 강우기에는 줄기마름병 등으로 인한 수지(나무진) 발생이 많아지며, 지속적인 관찰과 방제를 통해 병증의 확산을 방지해야 한다. 수지 증상을 줄이려면 강한 가지치기는 피하고, 토양이 과습(過濕)하지 않도록 배수로 정비를 해주는 것이 좋다. 

이서현 연구사는 "체리나무의 여름가지치기는 선택이 아니라 필수며, 수확 후에 자칫 소홀해지기 쉬운 병해충 방제로 건강한 잎을 낙엽기까지 유지해 양분 축적을 도모해야 내년에 고품질 체리를 생산할 수 있다"고 강조했다. 

진주=강연만 기자 kk77@kukinews.com