경북 영천시는 청통면 치일리에 있는 ‘조선 제12대 인종대왕 태실’이 지난 26일 문화재청 고시를 통해 국가지정문화재(보물)로 승격됐다고 29일 밝혔다.

문화재청은 “인종대왕 태실은 태실의 주인과 태실비의 건립시기를 명확하게 알 수 있으며, 전체적인 조영기법과 구조 등이 조선왕실의 태실 의궤 내용과 부합한다. 또한 태(胎)를 안치하는 당대의 문화적 전통을 잘 반영하고 있으며, 현존하는 조선왕실의 태실 가운데 규모가 크고 문화유산으로서 지녀야할 보편적 가치를 구비하고 있어 국가지정문화재로 승격될만한 가치가 충분하다”며 ‘인종대왕 태실’의 국가지정문화재 지정사유를 밝혔다.

이로써 영천시는 국보 1점(거조사 영산전), 보물 21점 등 총 95점의 지정문화재를 보유하게 됐다. 

인종대왕 태실은 1521년(조선 중종 16)에 처음 조성돼 인종이 승하한 1545년(인종 원년) 가봉(加封)공사를 했고, 1711년(숙종 37)에 한 차례 수리했다.

그러나 1928년, 조선총독부는 전국에 흩어져 있는 태실의 관리가 어렵다는 이유로 전국의 54기의 태실을 경기도의 서삼릉으로 강제 이봉했고, 이 과정에서 여러 석물이 폐기되고, 태실이 도굴되는 등 심각하게 훼손됐다.

이에 영천시는 지역의 문화유산을 보호하고 민족의 긍지와 자부심을 되찾기 위해 1999년부터 ‘인종대왕 태실’ 발굴조사를 시행했다.

이후 2004년 경북도 유형문화재 등록하고, 2007년 ‘인종태실 복원공사’ 사업을 통해 현재와 같은 모습으로 정비됐다.

최기문 영천시장은 “인종대왕 태실이 일제에 의해 훼손된 지 실로 100여 년만에 힘든 과정을 거쳐 다시 영천시민과 우리 민족 품에 그야말로 값진 보물로서 돌아올 수 있었다”면서 “앞으로도 영천의 역사와 문화를 간직하고 있는 문화유산의 가치를 지속 연구하고 발굴해, 민족의 긍지와 자부심을 높이겠다”고 말했다.

영천=최태욱 기자 tasigi72@kukinews.com