급격한 인구감소로 국회의원 선거구 2석 유지가 쉽지 않을 것으로 보였던 전북 익산시에 청신호가 켜졌다. 

또한 인구수 부족으로 선거구 유지가 불가능해진 남원·임실·순창과 김제·부안 선거구는 인접지역과 통합하는 방식이 모색되고 있다. 이렇게 되면 인구감소에도 전북지역 현행 10석 선거구는 차기 총선에도 그대로 유지할 수 있게 된다. 

중앙선거관리위원회 산하 국회의원선거구획정위원회는 지난 7일 내년 총선에서 인구수 변동으로 조정이 필요한 선거구는 전국적으로 30곳이라고 밝혔다.

획정위가 국회 정치개혁특별위원회에 제출한 ‘획정 기준 불부합지역 선거구 현황’에 따르면, 인구수 상한(27만 1042명)을 초과한 선거구는 18곳, 인구수 하한(13만 5521명)에 미달한 선거구는 11곳으로 집계됐다. 인구수 기준은 지난 21대 총선 상한(27만 8천명)과 하한(13만 9천명)에 비해 모두 낮아졌다.

전북지역은 전주병 선거구가 지난달 21일 기준 28만 7348명으로 인구 상한보다 1만 6306명이 더 많았다. 반면, 익산갑, 남원·임실·순창, 김제·부안 선거구는 더 낮아진 인구수 하한선 기준에도 못 미쳤다.  

특히 전국적으로 인구수 하한 미달은 부산과 함께 전북이 3곳으로 가장 많아 인구감소의 심각성을 여실히 보여줬다.

인구 상한을 넘은 선거구는 지역구를 나누는 분구 대상이고, 인구 하한에 미달한 선거구는 합구 대상이 된다.

전북정치권에 따르면, 인구 상한을 넘긴 전주병 지역은 일부 동을 전주갑과 전주을 지역구로 옮겨 현행 전주 3곳의 국회의원 선거구는 그대로 유지될 것으로 보인다.

익산의 경우 익산을 선거구가 지난달 31일 기준 13만 674명으로 인구 하한에 미달되지만, 갑과 을 두 곳을 합친 전체 인구는 분구 기준을 넘은 27만 3266명이다. 익산갑 인구 일부를 익산을 지역으로 넘겨 조정하면 현행 2개 선거구 유지가 가능해진다. 획정위에 의해 줄어든 인구수 하한의 혜택을 보는 셈이다.

김제·부안 전체 인구는 13만 1681명으로 인구 하한에 미달되는데, 군산 선거구와 통합해 군산·김제·부안갑과 군산·김제·부안을 선거구로 나눠질 가능성이 크다는 분석이다.

남원·순창·임실 전체 인구는 13만 912명으로 하한선 보다 4609명이 모자란다. 반대로 인접 선거구인 완주·진안·무주·장수는 인구가 남아돈다. 장수를 떼어내 재조정하면 완주·진안·무주와 남원·순창·임실·장수 등 2개의 선거구가 가능해진다.

전북정치권 관계자는 “국회 정개특위는 획정위가 제출한 불부합 선거구를 기준으로 선거일 1년 전인 4월 10일까지 최종 선거구를 정하게 된다”며 “본회의를 통과할 때까지 많은 변수가 있지만, 현행 10석 유지는 가능할 것으로 보인다”고 전망했다.

전주=김영재 기자 jump0220@kukinews.com