박 전 대통령이 병원 진료나 개인적인 만남 등으로 서울을 다녀온 적은 있지만 대구에서 공개적인 외출을 나서는 것은 이번이 처음이다.
이날 동화사에는 지지자들과 불자, 취재진 등 300여 명이 모였지만 일체의 정치적 언급은 없었다.
박 전 대통령은 이날 오전 대구 동화사를 찾아 의현 큰스님 등 동화사 스님들과 함께 통일대불 앞에서 열린 축원 행사에 참석했다.
박 전 대통령은 이날 운동화에 가벼운 흰색 재킷, 베이지색 바지를 입고 특유의 올림머리와 흰색 진주목걸이를 착용했다.
그동안 모습을 보이지 않아 박 전 대통령의 건강을 걱정하는 지지자들도 있었지만 비교적 건강해 보이는 모습이었다.
지지자들의 환대를 받은 박 전 대통령은 한마디도 하지 않고 특유의 미소를 지으며 고개를 숙여 화답했다.
행사 후 차에 오르는 박 전 대통령을 향해 지지자들이 “(대통령) 다시 하이소. 이대로는 억울해서 못삽니데이”라고 외치자 박 전 대통령은 말 없이 손을 흔들어 환하게 웃어 보였다.
그러나 박 전 대통령과 각별한 인연으로 알려진 의현 큰스님은 이날 ‘박심’을 자극하는 발언을 하기도 했다.
의현 큰스님은 “박 전 대통령은 비선 실세를 하신 게 절대 없다. 문 정부의 수십, 수백만 명이 비선 실세다. 자기네들 비선 실세로 오늘날 북한과 우리나라가 이렇게 어려운 지경에 놓여 있다”고 주장했다.
이어 “어떻든지 우리가 한·미·일 동맹으로 국가를 튼튼히 지켜 자손만대로 태평성대 복락을 누리면서 사는 그런 대한민국이 돼 주기를 오늘 오신 박 전 대통령과 함께하자”고 덧붙였다.
정치적 해석을 불러일으킬 수 있는 의현 큰스님의 발언에 박 전 대통령은 아무런 제지 없이 박수를 치며 미소를 지었다.
박 전 대통령은 이날 오후 의현 큰스님 등과 함께 산나물로 점심식사를 한 뒤 일정을 마무리했다.
대구=최태욱 기자 tasigi72@kukinews.com
