지난해 9월 강원도 레고랜드 부동산PF(Project Financing) 부실 사태 이후, 1년 넘게 금융권과 경제를 불안에 떨게 했던 부실한 건설사 중 하나인 태영건설이 지난 28일 워크아웃을 신청했다. 

이에 따라 주채권은행인 산업은행을 비롯한 태영건설 채권단은 기업구조조정촉진법에 의거 14일내 태영건설이  살릴만한 가치가 있는 기업인지 판단해 기업을 살리는 것이 채권회수에 도움이 된다면 새로운 자금을 투입하거나, 기존 채무에 대한 만기를 연장해주는 등 지원을 하게 된다.

태영건설의 생존이 의문시되고 지금 당장 채권회수 절차를 진행하는 것이 바람직하다고 판단하면, 태영건설의 워크아웃 신청은 거부되고 법정관리나 이후 태영건설의 청산절차를 진행하게 된다.

코로나19 확산에 대응해 경제를 살리기 위한 조치로 급격한 금리인하와 돈 풀기를 진행했던 경제정책의 부작용으로 국민은 지난 수년간 감당할 수 없는 부동산 가격의 상승에 시달려왔다.

반면 건설업계는 사상 유래 없는 초저금리와 호황기를 맞아 거칠 게 없었고, 일부 건설사들은 무분별한 대출을 통해 사업 확장에 매달렸고, 태영건설도 그 중 하나였다.

태영건설은 전북에서도 많은 사업을 진행, 전주시 송천동 35사단 부지 개발 사업, 예비군대대 이전사업, 전주 음식물쓰레기처리장 운영사업 등을 벌여왔다.

35사단 부지 개발 사업이 시작되고 20여년이 흘러 95%의 진행율을 보이고 있고, 예비군부대 이전 사업은 이제 시작 단계다. 이 때문에 약간의 혼란이 있을 수 있으나 지역에 미칠 파장은 그리 크지 않을 것으로 건설업계는 보고 있다. 

35사단 이전 부지 일부에 진행되는 태영건설의 임대주택건설사업도 도시주택보증공사(HUG)의 보증으로 입주민들의 피해가 크지 않을 전망이다.

문제는 태영건설 컨소시움(전주리싸이클링 에너지)가 10여 년째 BTO 방식으로 운영하고 있는 전주시 삼천동 음식물쓰레기처리장의 경우는 상황이 전혀 다르다.

태영건설 컨소시움이 부동산PF를 통해 대출받은 부채잔금은 작년 말 기준 612억원으로, 부실시공과 부실운영으로 의심되는 정황들이 해당 지역구 전주시의원에 의해 계속 지적됐다.

여기에 운영사의 노사갈등도 반복돼왔고, 그 피해는 고스라니 음식물쓰레기 처리장 주변에 살고 있는 주민들이 겪고 있다. 

컨소시움 주관사인 태영건설의 워크아웃 신청 이후 여러 경로를 통해 일정한 전주시의 보상이 있으면, 태영건설 컨소시움이 ‘음식물쓰레기 처리장 운영사업에서 철수하겠다’고 전주시에 제안한 사실이 확인되고 있다.

태영건설의 워크아웃이 채권단에 의해 받아들여지든, 받아들여지지 않아 태영건설이 법정관리나 청산절차를 진행하든, 전주 음식물쓰레기 처리장의 운영은 직격탄을 피할 수 없어 시설 주변 주민들뿐만 아니라, 전주시민들이 지금보다 훨씬 큰 피해를 입을 것으로 우려된다.

시민의 생명과 안전보다 중요한 가치는 없다. 전주시는 하루라도 빨리 공개적이고 투명한 방법을 통해 태영건설 컨소시움이 음식물쓰레기처리장 운영에서 철수할 수 있도록 구체적인 방안 마련이 요구된다. 

시민의 생명과 안전을 담보하는 방식은 전주시가 책임지고 음식물쓰레기처리장을 운영하는 방법이 최선책이 될 것으로 보인다. 

태영건설의 워크아웃으로 직격탄을 맞게 된 음식물쓰레기처리장 부실 운영 우려는 2008년 국제 금융위기 이후, 2010년 전주시에서 벌어진 시내버스 사태를 다시 떠올리게 한다. 

전주시가 영세하고 무능한 전주 시내버스회사 사업주들에 굴복하고 방치한 결과, 시민들의 혈세로 매년 수백억원의 예산이 밑 빠진 독에 물 붓기 식으로 지금까지 낭비되고 있다. 

반복되는 경제위기에 대처하는 최선의 방법은 부실기업에 대한 퇴출과 더불어 태영건설 컨소시움과 전주시 음식물쓰레기처리장 운영 계약을 해지하고, 전주시에서 직원을 파견해 직접 운영하는 방식이 적합한 대안이 될 것으로 보인다.

전주=김영재 기자 jump0220@kukinews.com