국민의힘 차기 당대표 선거에 도전장을 낸 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장이 윤석열 대통령과 전화 통화를 했다. 한 전 위원장이 전당대회 출마 의사를 밝히자 윤 대통령은 열심히 해보라는 덕담을 한 것으로 전해졌다.

한 전 위원장 캠프 관계자인 정광재 전 대변인은 20일 언론 공지를 통해 “한 전 위원장이 윤 대통령에게 어제(19일) 전화를 드렸다”고 밝혔다.

한 전 위원장은 윤 대통령에게 “위기를 극복하고 이기는 정당을 만들어보겠다는 당 대표 출마 결심을 말했다”고 정 전 대변인이 전했다. 이를 들은 윤 대통령은 한 전 위원장을 격려한 것으로 알려졌다.

한편 일각에서는 이번 통화를 두고 한 전 위원장이 약점으로 꼽혀온 윤 대통령과의 관계 개선에 나선 것이라는 해석이 나온다.

앞서 한 전 위원장은 지난 4·10 총선 참패 후 윤 대통령과의 오찬 회동을 제안받았지만, 건강상 이유로 참석하기 어렵다며 거절한 바 있다. 이후 비대위원, 사무처 직원 등과 잇달아 만나면서 윤 대통령과의 불화설이 제기됐다.

최은희 기자 joy@kukinews.com