한동훈 국민의힘 대표가 김경수 전 경남지사의 복권에 대한 반대 의사를 대통령실에 전달한 가운데, 친한계 인사인 김종혁 국민의힘 최고위원은 “한동훈 대표는 법무부 장관 시절에도 정치인들에 대한 사면이나 복권은 신중하게 해야 한다, 남발하면 안 된다는 입장이었던 것으로 안다”며 엄호했다.
김 최고위원은 12일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “2022년도 사면, 복권에는 이명박 전 대통령이 포함돼 있었다. 한 당시 장관이 모든 정치인, 여야를 따질 것 없이 반대를 얘기했다”며 이같이 밝혔다.
그는 “법무부 사면심사위원회에서 김 전 지사를 (복권 대상에) 포함하려고 한다는 보도가 나온 다음에 당과 법무부 쪽에 부적절한 것 아니냐며 용산 (대통령실)에 연락을 한 것으로 안다”며 “최종 결정이 어떻게 날지 모르지만 현재까지는 잘 받아들여지지 않고 있다”고 말했다.
당정갈등이 심화하는 것 아니냐는 우려에 대해서는 “당정갈등은 있을 수밖에 없고 또 있어야 된다”며 “갈등의 존재가 문제가 아니라 그 갈등을 어떻게 극복하느냐, 거기에 인격과 능력이 결정되는 것”이라고 했다. 그는 “당원 게시판이 하루 수천 명의 당원들 항의로 도배가 되고 있는데 여당 대표나 이 부분에 대해 당으로서 의견을 전달하는 것은 너무나 당연하다”며 “이것이 당정갈등이라고 (하는 사람들은) 용산에서 어떤 결정을 내리든지 당이 아무 소리도 하지 말고 무조건 칭송하라는 주장은 아니실 것 아니냐”고 반문했다.
그러면서 “대통령의 권한은 존중돼야 한다고 생각하지만 우리는 군대가 아니다. 대통령이 내린 결정이니 여당에서 아무 말도 하지 말라고 얘기하는 것은 긍정적으로 보이지 않는다”고 지적했다.
김 최고위원은 전직 대통령들의 사면과 김 전 지사 복권을 비교하며 “김 전 지사가 그럴 정도의 어마어마한 인물도 아니고 그 사람이 복권이 안된다고 해서 사회통합이 안되는 것도 아니지 않냐”며 “저는 기본적으로 사면 복권 등을 정치공학적인 논리로 적용시키는 것은 옳지 않다고 생각한다”고 비판했다.
이어 “자기가 했던 것들에 대해 아무것도 인정하지 않는데 사과도 하지 않고, 그런 분을 복권해준다는 것이 이해가 가지 않고 더구나 사면을 해줬으면 복권을 해줘야 한다는 논리가 세상에 어디 있느냐”며 “2022년에 사면을 해줬으니 복권은 예정됐다는 이야기는 처음 들어본다”고 비판했다.
한편 법무부는 지난 8일 사면심사위원회를 열고 김 전 지사를 8·15 광복절 특별사면·복권 대상에 포함한 것으로 파악됐다. 오는 13일 국무회의 의결과 윤석열 대통령 재가가 남은 상황이다. 김 전 지사는 이번 복권으로 피선거권을 회복해 2026년 지방선거, 2027년 대선 출마가 가능해진다.
