이정식 고용노동부 장관이 취임 후 처음으로 전국민주노동조합총연맹(민주노총) 사무실을 찾았다. 연일 대립각을 세우는 노정관계는 해빙될 수 있을까. 

이 장관은 24일 오전 11시 서울 중구 민주노총을 방문했다. 이 장관은 양경수 민주노총 위원장을 만나 “노동의 가치가 존중받는 사회를 위해 노력했고 민주노총과도 동료로서 항상 협력해왔다”며 “앞으로 일하는 국민이 제대로 보호받을 수 있는 안전하고 공정한 노동시장을 만들어 나가겠다. 노사 상생의 노동시장을 구축하겠다”고 밝혔다. 이 장관은 양대노총 중 하나인 한국노동조합총연맹(한국노총) 출신이다. 

양 위원장은 윤석열 정부의 반노동 기류에 대해 우려를 표했다. 불법집회 혐의로 구속된 윤택근 민주노총 수석부위원장의 석방을 촉구하고 노동유연화, 중대재해처벌법 무력화, 양극화를 가속시킬 규제완화, 최저임금 업종별 차등적용 움직임 등에 대해 날을 세웠다. 양 위원장은 “산업재해 사망 사고가 끊이지 않고 있다”며 “중대재해처벌법을 손질하겠다는 것을 시대착오적인 퇴행”이라고 꼬집었다. 

윤석열 대통령과의 대화도 요청됐다. 양 위원장은 “윤 대통령은 비정규직이라는 단어를 한 번도 언급하지 않았다”며 “민주노총이 대통령과 허심탄회한 대화를 나눌 수 있도록 이 장관이 만남을 주선해달라”고 이야기했다. 

이 장관은 “(오늘 만남이) 산적한 현안을 해결하는 계기가 되길 바란다”며 “노정 간 대화채널 구축을 위해 다양한 노력을 진행하겠다. 고용노동부의 역할을 고민하고 소통을 통한 신뢰회복과 구축에 나서겠다”고 답했다.    

이 장관은 앞서 16일 한국노동조합총연맹(한국노총)을 방문한 후 민주노총을 찾을 예정이었으나 국회 일정으로 인해 이날로 방문이 연기됐다.

이소연 기자 soyeon@kukinews.com