사천시는 '사천-진주 광역소각시설 설치사업에 대한 공식입장'이라는 제목의 보도자료를 통해 그동안의 추진·논의과정과 함께 공식적인 입장을 밝혔다.
시 관계자는 "그동안 진주시의 광역소각시설 설치사업에 참여하는 방안으로 논의를 해 왔다"며 "이는 정부정책에 부합하는 것이고 경상남도의 '진주시 광역소각장 설치, 사천시 동참'이라는 중재안이기도 하다"고 주장했다.
그런데, "진주시가 느닷없이 '사천지역에 광역소각시설을 설치하면 동참하겠다'는 의견을 공식적으로 제안하고, 일부 언론에서 우리 시의 입장을 왜곡 보도하고 있어 매우 유감스럽게 생각한다"며 강하게 불만을 표출했다.
이같은 진주시의 공식입장은 진주시의 광역소각시설 설치에 사천시가 참여하는 방안으로 진행됐던 그동안의 실무협의가 모두 무시되고 배제되는 주장과 마찬가지라는게 사천시의 입장이다.
이어 "진주시와 사천시의 이익을 위해 추진하려는 광역소각시설 설치사업이므로 앞으로는 불순한 의도가 담겨진 프레임으로 접근하지 않았으면 한다"며 "언론보도 또한 더 이상 확대 재생산되지 않기를 희망한다"고 강조했다.
사천시는 진주시의 공식 입장과 주장에 대해 조목조목 반박하기도 했다.
시 관계자는 "지난 2023년 5월부터 올해 2월까지 총 3차례에 걸쳐 경상남도, 진주시, 사천시가 함께 실무단 회의를 개최했고, 지난 4월에는 경상남도의회 경제환경전문위원회에서 토론회까지 개최하는 등 공론화를 진행했다"고 밝혔다.
특히, "진주시에 올해 1월 3일 광역소각시설 설치에 대한 의견을 물었으나, 진주시는 1월 5일 '단독 설치·운영하겠다'고 회신했다"며 "광역소각시설 설치에 대해 공식적인 요청이 없었다는 진주시의 주장은 사실과 전혀 부합하지 않는다"고 강조했다.
하지만, 사천시 관계자는 "지금도 진주시의 광역소각시설 설치사업에 참여의사가 분명히 있다"며 "진주시가 '진주시 광역소각시설 설치, 사천시 동참'이라는 경상남도의 중재안으로 추진한다면, 적극 동참하겠다"고 공식 입장을 밝혔다.
시 관계자는 "진주시와의 협력을 통해 광역소각시설 설치사업에 적극 참여할 것"이라며, "사천과 진주시민 여러분께서도 많은 관심과 지지를 보내주시기를 부탁드린다"고 말했다.
사천=강연만 기자 kk77@kukinews.com
