최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 다음 주 주요 20개국(G20) 재무장관 회의 참석차 미국 워싱턴DC를 방문해 스콧 베센트 재무장관을 만난다. 트럼프 2기 행정부 출범 이후 한미 경제수장 간 대면 회의는 이번이 처음이다. 

기획재정부는 16일 “미국 재무부는 다음 주 최상목 부총리의 G20 회의 방미 기간 중 베센트 재무장관과 통상 현안 관련 회의를 할 것을 제안해왔다”고 밝혔다. 

베선트 장관은 미국 통상정책을 주도하는 핵심 인물이다. 미국은 영국·호주·한국·일본·인도 등 5개 우방국을 ‘우선 무역협상 대상국’으로 지정하고, 이날 일본과 첫 장관급 협상을 시작했다. 베선트 장관은 지난 14일 외신과 인터뷰에서 “한국과 다음 주 무역협상을 진행할 예정”이라고 밝힌 바 있다.

트럼프 미국 대통령의 관세조치 유예에 따른 미국과 각국간 협상이 본격화되는 가운데, 최 부총리의 방미가 한미 간 통상 협상의 물꼬를 트는 계기가 될지 주목된다.