이낙연 더불어민주당 대표는 29일 의원총회에서 “당 안팎의 의견을 오래 들은 결과 후보자를 내지 않는 것이 책임있는 선택이 아니며, 오히려 후보공천을 통해 시민의 심판을 받는 것이 도리라는 생각에 이르렀다”고 말했다.
이 대표는 “오전 최고위원들의 동의를 얻어 후보 추천의 길을 여는 당헌 개정 여부를 전당원 투표에 부쳐 결정하기로 했다”면서 “이후 절차는 투표 결과에 따라 진행하기로 했다”고 밝혔다.
내년 4월 서울·부산시장 보궐선거는 고(故) 박원순 전 서울시장, 오거돈 전 부산시장 등 민주당 소속 단체장들의 성추문 사건으로 시장 자리가 공석이 돼 치러진다.
이 대표는 “저희 당의 잘못으로 시정의 공백을 초래하고 보궐선거를 치르게 한 데 대해 거듭 사과드린다”면서 “특히 피해 여성께 마음을 다해 사과드린다”고 전했다.
민주당 내에서는 대선을 1년 앞두고 치러지는 재보선인 만큼 서울·부산시장 후보 공천이 불가피하다는 기류가 지배적인 것으로 알려졌다. 당원 투표 결과도 ‘공천 찬성’이 압도적으로 많을 것이란 전망이 나온다.
민주당은 이르면 이번 주말 전당원 투표를 통해 공천 여부에 대해 물은 뒤 공천 준비를 시작할 것으로 보인다.
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