윤석열, ‘정권교체 희망’에서 이젠 국민의힘 리스크로

‘고발 사주’ 의혹으로 위기 맞은 尹, 국민의힘도 늪에 빠져
‘기습 입당’부터 ‘룰 다툼’으로 분란 만들어… 피의자로 입건까지
與, 공격 지점 확인… “특검 도입하라” 목소리도

기사승인 2021-09-12 05:00:03

[쿠키뉴스] 최기창 기자 =윤석열 국민의힘 예비후보가 고발사주 의혹으로 크게 흔들리고 있다. 이러한 가운데 윤 후보의 위기로 인해 국민의힘 역시 큰 타격을 받고 있다는 분석이 제기된다. 입당 이후 분란을 일으켰던 책임과 맞물려 오히려 국민의힘을 위기로 몰아넣고 있다는 해석이다.

윤 후보는 지난 8일 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “누가 봐도 믿을 수 있는 신뢰성 있는 사람을 통해서 문제를 제기해야 한다”며 “인터넷 매체나 제소자, 의원들의 면책 특권 등에 숨지 말고 우리 국민이 다 아는 그런 메이저 언론을 통해서 문제를 제기하라”고 말했다.

이후에도 윤 후보의 불평이 이어졌다. 그는 “뉴스타파나 뉴스버스가 (보도)한 뒤 (다른 언론사가) 막 달라붙을 게 아니다. 국민들이 잘 알지 못하는 곳에 던져 놓고 쭉 따라가지 말고 자신 있으면 처음부터 독자가 많은 KBS나 MBC에서 바로 시작하라는 것”이라고 말했다.

결국 이 대표가 직접 진화에 나섰다. 그는 지난 9일 CBS라디오 한판승부에 출연해 “잘못된 표현이 맞다”고 인정했다. 그러면서도 “실제로 언론관이 그렇다기보다는 표현하는 과정 중에서 실수를 한 것”이라고 두둔했다.

또한 “법조 취재와 정치부 취재가 약간 성격이 다르다는 것을 윤석열 후보도 체험해 나가는 과정”이라며 “여기서 발전이 있으면 정치인이지만 발전이 없으면 영원한 검찰총장”이라고 설명했다.

문제는 이러한 윤 후보의 ‘좌충우돌’ 행보가 처음이 아니라는 점이다. 결국 그의 흔들림으로 인해 국민의힘조차 위기를 맞았다는 분석이다. ‘기습 입당’을 선택하며 지도부와 갈등을 빚은 바 있었던 윤 후보가 경선 과정에서도 다른 후보들과 갈등 관계를 형성했기 때문이다.

우선 그는 토론회를 거부한다는 논란에 휩싸였다. 앞서 윤 후보 측은 경선준비위원회의 토론회 개최에 발목을 잡았다. 이후 캠프 간의 날 선 공방이 벌어졌지만 결국 윤 후보의 의견이 반영됐다. 국민의힘은 1차 컷오프 때까지도 토론회를 열지 않는다.

‘역선택 방지 조항 삽입’도 큰 이슈였다. 당시 윤 후보 측을 제외한 다른 후보들은 역선택 방지 조항 삽입을 반대하거나 유보적인 입장을 선택했다. 이 과정에서 공명선거를 위한 서약식에 일부 후보가 불참하는 등 불만을 강하게 표시하기도 했다.

이러한 가운데 고발 사주 의혹까지 터졌고 결국 국민의힘은 더욱 궁지에 빠졌다. 공수처가 국민의힘 소속 의원의 의원회관 사무실을 압수수색하는 초유의 사태까지 벌어졌기 때문이다. 특히 윤 후보는 10일 고발 사주 의혹과 관련해 공식적으로 피의자가 됐다. 이러한 상황 속에서조차 윤 후보는 해당 의혹에 관한 해명보다 부인하기에 바쁜 모양새다.

고발 사주 의혹의 중심에 선 김웅 국민의힘 의원이 10일 국회 의원회관 의원실 압수수색과 관련해 공수처 관계자에 항의하고 있다. 연합뉴스

그는 지난 8일 열린 기자회견에서 “작성자가 확인이 돼야 신빙성 있는 근거로 의혹도 제기할 수 있는 것인데 그런 게 없는 문서는 소위 괴문서”라고 평가했다. 제보자를 향해선 “과거 그 사람(제보자)이 어떤 일 했는지 여의도판에서 모르는 사람이 없고 다 들었을 것이다. 그런데 그 사람이 어떻게 갑자기 공익제보자가 되는가”라며 “폭탄을 던져놓고 숨지 말고 당당하게 나와서 디지털 문건의 출처 작성자에 대해 정확히 대라”고 촉구했다. 메시지의 내용보다 메신저를 공격하는 방법을 선택한 셈이다.

여당에서는 이를 공격 지점으로 삼고 있다. 지난 4.7 보궐선거 이후 야권 단일화와 정권교체라는 바람을 일으켰던 동력이 다소 희석 됐기 때문이다. 결국 윤 후보의 위기가 당의 리스크가 된 꼴이 됐다.

송영길 더불어민주당 대표는 국민의힘을 직격했다. 송 대표는 지난 10일 오전 최고위원회의에서 “최강욱 의원 고발장이 정점식 국민의힘 의원을 거쳐 담당 변호사에게 전달한 사실까지 드러났다. 이미 공모한 것”이라며 “자체 조사를 통해 분명한 입장 밝히는 것이 공당의 최소한의 자세”라고 비판했다.

이낙연 민주당 후보 측 역시 마찬가지였다. 이병훈 필연캠프 대변인은 이날 논평을 통해 “고발 사주 의혹은 제2의 국정농단 사태이자 제2의 국기문란 사건”이라며 “국민의힘은 압수수색 항의나 야당 탄압 주장 등을 할 때가 아니다”라고 했다.

특히 특검과 국정조사 도입을 주장했다. 이 대변인은 “(국민의힘은) 특검과 국정조사에 협조해 썩은 살을 도려내는 것이 유일한 살길이다. 공수처의 직권남용 혐의 수사와 병행해 특검을 통해 종합적인 수사가 필요하다. 여야는 최순실 게이트와 맞먹는 이 사건에 국정조사로 공동 대응해야 한다”고 촉구했다.

추미애 더불어민주당 후보 역시 국민의힘을 거세게 비판했다. 추 후보는 10일 국회 소통관에서 교육공약 발표 이후 기자들과 만나 “윤 후보의 지지율만 믿고 국민의힘이 그를 맞이한 것”이라며 “나는 일찌감치 정치 검찰의 위험성을 경고했다. 국민의힘도 그 대가를 톡톡히 치를 것이라고 경고했다. 그게 증명이 되고 있다”고 말했다.

mobydic@kukinews.com