동아제약은 ‘제17회 동아제약 대학생 국토대장정’이 20박 21일간 587.3km의 긴 여정을 끝내고 21일 오후 3시에 인천 송도 DM Bio공장에서 대단원의 막을 내리는 완주식 행사를 가졌다고 밝혔다.

이날 완주식에는 행사위원장인 동아쏘시오홀딩스 강신호 회장, 동아제약 신동욱 사장, 자문위원 김남조 시인, 참가대원 부모님들이 참석해 완주한 대원들을 격려했다. 또한 올해 처음으로 국토대장정 1기 선배 대원들도 참석하여 17기 후배 대원들의 완주를 축하했으며 144명 참가자 중 140명의 완주자들에게는 완주패가 수여됐다.

행사위원장인 강신호 회장은 완주식 기념사에서 “국토대장정을 통해 인내가 부족한 사람은 참고 견디는 능력을 기르고 인간관계가 어려운 사람은 동료, 선후배들 속에서 친화력을 키우게 된다”며 “이번에 많은 것을 배우고 또 자신을 단련하는 시간이 됐기를 바란다”고 말했다.

‘늘 준비하는 사람이 되자’라는 슬로건으로 진행된 이번 행사에 참가한 대원들은 지난 7월 1일 제주도 성산일출봉에서 출발해 목포, 정읍, 익산, 부여, 평택, 안산을 거쳐 종착지인 인천 송도 DM Bio공장까지 총 587.3km의 국토를 종단했다.

국토대장정의 원조인 ‘동아제약 대학생 국토대장정’은 1998년에 시작되어 지난 16년간 총 2281명이 참가했고, 걸은 누적 코스 길이는 총 9242.6km다. 이는 한반도 남북 길이(약1100km)를 약 8회 이상 종단 할 수 있는 거리이다.

한편, 동아제약 대학생 국토대장정은 젊은이들이 풍요롭고 안정된 일상생활에서 벗어나 고난과 역경을 스스로 극복하는 체험의 장이자 ‘도전’과 열정’을 상징하는 문화코드로 자리매김하고 있다.

이영수 기자 juny@kmib.co.kr