종근당은 종근당바이오 및 이탈리아 코스모사와 ‘리파마이신 SV MMX’의 개발에 대한 양해각서(MOU)를 체결했다고 17일 밝혔다.

이번 협약을 통해 종근당바이오는 리파마이신(Rifamycin) SV 원료를 코스모사에 공급하고 코스모사는 특허 제형기술인 MMX(Multi Matrix) 기술을 적용해 리파마이신 SV MMX를 개발할 예정이다. 종근당은 리파마이신 SV MMX의 국내 허가와 제품 발매를 담당하게 된다.

리파마이신 SV MMX는 여행 기간 동안 세균성 감염에 의해 발생하는 여행자 설사와 대장의 벽에 생긴 게실 내에 장의 내용물이 고여 염증이 발생하는 급성게실염 등을 적응증으로 하는 약물이다. 게실이란 소화관이나 방광 등 장기의 일부가 바깥으로 돌출해 끝이 막힌 주머니가 형성된 것이다.

리파마이신 계열의 약물은 경구 투여 시 체내 흡수가 잘되지 않는 특성이 있는데 코스모사는 MMX 기술을 통해 약물이 상부 위장관의 장내세균에 의해 파괴되지 않고 대장까지 전달돼 대장 내 세균성 염증 치료에 효과적인 제품으로 개발할 계획이다.

종근당 관계자는 “이번 협약은 우수한 제품력을 가진 종근당과 원료전문회사인 종근당바이오, 혁신 기술을 보유한 코스모사가 효율적으로 협력해 글로벌 신약을 개발하는 중요한 계기가 될 것”이라고 말했다.

코스모사는 소화기 관련 질환에 전문성을 가진 이탈리아 제약회사로 MMX 기술을 바탕으로 다양한 대장 관련 질환에 대해 혁신적인 치료제를 개발하고 있다.

이영수 기자 juny@kmib.co.kr