[쿠키뉴스=김성일 기자] 조엘 위트 미국 존스홉킨스대 국제관계대학원(SAIS) 한미연구소 연구원이 북한이 준비 절차를 생략한 채 감행하는 ‘즉시 핵실험’을 최소 3차례 이상 할 수 있다는 주장을 내놓았다.

북한전문매체 ‘38노스’를 운영하는 위트 연구원은 13일(이하 현지시간) 뉴욕타임스 기고문을 통해 “북한 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장을 촬영한 위성사진들을 분석한 결과 북한이 추가 핵실험 준비를 해 놓은 것으로 보인다”며 이같이 밝혔다.

그는 또 “북한이 첫 핵실험을 한 지 10주년이 되는 오는 10월 9일을 추가 핵실험 시점으로 선택할 여지가 있다”고 덧붙였다.

위트 연구원은 북한의 탄도미사일 개발 속도를 감안하면 당초 예상했던 2020년 이전에도 북한이 핵탄두를 장착한 대륙간탄도미사일(ICBM)을 실전배치할 수 있다고 예상했다.

그는 이러한 상황을 타개하기 위해 미국 정부의 적극적 주도가 필요하다고 강조했다. ivemic@kukinews.com