[쿠키뉴스=이준범 기자] 새누리당 방귀희 최고위원이 12일 최고위원직을 사퇴했다. 최순실 국정농단 사태와 박근혜 대통령 탄핵 등으로 빚어진 당무·국정 공백으로 업무 수행이 어렵다는 이유에서다.

12일 연합뉴스에 따르면 홍범식 대변인은 방 최고위원이 이정현 대표와의 전화 통화에서 "사회적 약자를 대변하려 했으나, 최근 일련의 사태와 관련해 그 역할 수행에 어려움을 느낀다"며 사의를 표명했다고 전했다. 

이에 따라 이 대표는 후임으로 친박계 초선인 박완수 의원을, 공석인 전략기획부총장에 친박계 재선 이헌승 의원을 임명했다.

홍 대변인은 “계속 당 운영의 공백이 지속될 경우 당헌·당규에 따라 당 대표와 최고위의 권한으로 그 공백을 최소화할 방안을 강구하겠다”고 밝혔다.

방 최고위원은 이정현 대표가 소외 계층을 배려한다는 취지에서 지명한 지명직 최고위원이다. 과거 한국장애예술인협회장을 역임한 바 있다.