창원시 덕동항, 통영시 마동항, 거제시 황포항 등 7개 어항이 지방어항으로 승격했다.

경상남도는 시장·군수가 관리하고 있는 도내 어촌정주어항과 소규모어항 중 7개를 지방어항으로 승격 확정하고 지정고시했다고 10일 밝혔다.

도는 지방어항으로 승격이 필요한 어항에 대해 지난 2011년부터 2년간 타당성 조사용역을 실시하고 환경영향평가 등 해양수산부와의 수차례 협의를 거쳐 6년 만에 최종 승격을 마무리했다.

이번에 승격된 지방어항은 창원시 마산합포구 덕동동 덕동항, 통영시 산양읍 마동항, 거제시 장목면 황포항, 동부면 가배항, 고성군 삼산면 하촌항, 남해군 창선면 대벽항, 하동군 금남면 구노량항 등 7개 어항이다.

도는 승격어항에 대해 내년부터 어항개발계획수립 용역을 실시하고 수산업 지원기능뿐만 아니라 지역주민 편의제공과 어항 환경개선 등 지역주민과 연계한 사업들을 추진할 예정이다.

그동안 열악한 지방재정으로 어항 시설확충이 어려워 태풍 등 자연재해 대비와 어업인의 소득증대에 미흡했던 부분들이 지방어항 승격으로 상당부분 해소 할 수 있을 것으로 기대된다.

지방어항으로 승격되면 어항개발 사업비 중 80%가 국비로 지원돼 330억원의 도비절감 효과는 물론 앞으로 안정된 국비 재원으로 시설을 계속 확충 할 수 있어 어항개발 사업이 속도감 있게 진행될 것으로 보인다.

도는 앞으로도 지방어항 승격이 필요한 어항들은 어민들의 의견을 적극 수렴하고 시급성, 경제성 등을 종합적으로 검토해 추가 지정을 계속 추진할 계획이다.

창원=강종효 기자 k123@kukinews.com