경북 포항 형산강 에코생태 탐방로가 친환경 생태문화공간으로 자리매김하고 있다.

포항시에 따르면 형산강 프로젝트 선도사업인 '형산강 에코생태 탐방로'는 지난 9월 준공 후 하루 평균 800명, 현재까지 4만명이 찾고 있다.

불과 한 달 전만 하더라도 차량만 통행하던 연일읍 중명리 로터리 주변은 방문객으로 매일 북적이고 있다.

철새들을 가까이 만나 볼 수 있을 뿐 아니라 전망대 주위에 조성된 트래킹 코스를 따라 형산강의 새로운 매력을 발견할 수 있기 때문이다.

또 전망대 내부에 마련된 증강현실(AR) 영상관과 철새 전시실에서 철새들을 쉽게 만나 볼 수 있는 것도 큰 매력 중 하나다.

에코생태 탐방로 주변에 광장, 분수대, 스틸조형물, 쉼터 등이 조성되면서 가족단위 방문객을 비롯 형산강을 찾은 시민이 편히 쉴 수 있는 생태체험 문화공간으로 탈바꿈했다.

특히 내년 국비 확보를 통해 순조롭게 진행중인 '형산 신부조장터공원 및 뱃길복원사업'과 함께 '형산강 수변 친수레저파크', '형산강 상생인도교'가 가시화되면서 볼거리는 더욱 풍성해 질 전망이다.

시 관계자는 "형산강 철새를 주제로 한 다양한 프로그램을 개발해 친환경 생태문화도시로 거듭나도록 힘쓰겠다"고 말했다.

포항=성민규 기자 smg511@hanmail.net