경상대학교 산악회가 개교 70주년을 맞아 세계 최고봉인 히말라야 에베레스트(8848m) 등정에 나선다.  

지난 2011년 세계 7대륙 최고봉 정복 계획을 세운 경상대 산악회는 이번 등정이 네 번째 대륙이다.

경상대는 24일 오후 농업생명과학관에서 이상경 총장과 원정대원, 경상대 산악회 관계자 등이 참석한 가운데 에베레스트 원정대 발대식을 열었다.  

‘2018 경상대학교 산악회 에베레스트 원정대’ 대원은 2명으로 구성했다. 원정대장 최임복(33) 씨는 경상대 기계공학과 출신으로 2005년 다올라기리 1봉(8167m) 등정, 중국 슈에 바오딩(5588m) 등정 등의 기록을 갖고 있다.  

원정대원 김종범(22) 학생은 경상대 기계공학부 휴학생이다. 2014년 경상대 산악부에 입회하여 무박 지리산 화대종주(46km) 완주, 설악산 하계 장기등반, 데날리봉(6194m) 등반 등의 경력을 갖고 있다.  

이들은 오는 30일 출국해 4월 15일경 베이스캠프를 설치한 뒤 고소적응 훈련 등을 거쳐 4월 17일부터 에베레스트를 공격할 예정이다.  

기상조건 등 여건이 허락된다면 5월 20일경 정상 등정에 성공한 뒤 30일 귀국하게 된다. 공격루트는 네팔 쿰부히말라야에 위치한 남동릉(South Col~Southeast Ridge)이다.  

경상대 산악회는 지난 2011년 ‘경상대학교 개교 70주년 기념 SEVEN SUMMITS’를 조직하여 2년마다 1회씩 세계 7대륙 최고봉을 등정해 왔다.  

2011년 8월 아프리카 킬리만자로(5895m) 등정에 성공한 원정대는 2013년 유럽 최고봉인 엘브루즈(5642m)에 올랐고, 2015년에는 북미 최고봉인 데날리(맥킨리)(6194m)에 개척의 깃발을 꽂았다.  

경상대 산악회는 이번에 에베레스트를 등정한 후 12월 남미 아콩카구아(6959m), 2019년 오세아니아 칼스텐츠(4884m)를 등정할 계획이다.  

마지막으로 산악회 창립 50주년이 되는 2021년에는 남극의 빈슨메시프(4897m)를 등정함으로써 7대륙 최고봉 원정의 대미를 장식할 예정이다. 

이상경 총장은 “‘위대한 개척의 길 70년, 원대한 세계의 꿈 천년’이라는 개교 70주년 캐치프레이즈에 걸맞게 위대하고 원대한 새 역사를 써줄 것으로 굳게 믿고 있다”면서 “원정 출발에서부터 등정 성공, 그리고 하산과 귀국이라는 전 과정에서 안전하고 건강하길 기원한다”고 말했다. 

변희열 경상대 산악회장은 “지금까지 쌓은 기량과 능력을 유감없이 발휘하여 경상 산악인의 기상을 더 높이 휘날리길 기원한다”고 격려했다.  

진주=이영호 기자 hoho@kukinews.com