홍준표 전 자유한국당 대표가 “정치권에 정신장애인이 많다”는 발언으로 논란을 일으킨 이해찬 더불어민주당 대표를 향해 “국민은 그 말을 한 사람을 정신장애인이라고 말한다”고 비난했다.

홍 전 대표는 28일 오후 자신의 SNS에 “하지도 않은 막말을 했다고 ‘막말’하더니 이젠 정치권에 정신 장애인이 많다고 말 한다”며 “자기들은 야당 보고 그걸 말이라고 했는지 모르겠지만, 참 딱하다”며 이같이 말했다.

그는 “그래서 제가 좌우를 가리는 기준을 좌파는 뻔뻔하고 우파는 비겁하다고 한 것”이라고 설명했다.

앞서 이해찬 더불어민주당 대표는 이날 오후 서울 여의도 민주당 중앙당사에서 열린 당내 전국장애인위원회 발대식 행사에서 “정치권에 와서 말하는 것을 보면 저게 정상인가 싶을 정도로 정신장애인들이 많이 있다”고 말했다.

이에 정신장애인을 비하한 것이 아니냐는 지적이 나왔고 논란이 거셌다. 이에 이 대표는 곧바로 입장문을 내고 “장애인 여러분을 폄하 할 의도는 전혀 없었으나 장애인과 그 가족들에게 오해를 불러일으킬 수 있다고 생각한다”며 “깊은 유감을 표명하며 죄송스럽다는 말씀드린다”고 사과하며 진화에 나섰다.

조진수 기자 rokmc4390@kukinews.com