북한이 지난해 8월부터 올해 1월까지 러시아에 7만4천톤(t) 이상의 폭발물을 보냈다는 분석이 나왔다. 

미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 22일(현지시간) 미국 비영리 싱크탱크인 선진국방연구센터(C4ADS)가 입수해 분석한 러시아 내부 교역 자료를 인용해 러시아 극동 항구 2곳에서 우크라이나 인근 서부 국경을 따라 총 16곳에 이같은 폭발물이 보급됐다고 보도했다. 

폭발물 7만4,000t은 러시아가 우크라이나전에서 사용하는 유형의 포탄 약 160만발에 해당하는 규모라고 WP는 설명했다.

WP와 C4ADS가 위성사진과 해상 교통 데이터를 분석한 결과 러시아 선박이 작년 8월~올해 1월 북한과 러시아를 오고 간 증거가 발견됐다고 한다.

WP에 따르면 러시아군과 연계된 러시아 선적 선박들이 북한 나진항에 정박한 후 러시아 보스토치니항과 두나이항에 입항했으며, 대부분의 폭발물은 러시아 도착 일주일 안에 여러 곳으로 운송이 시작됐다.

이들 러시아 선박은 '레이디R'호, '앙가라'호, '마리오'호, '마이아1'호 등 4척으로 정확히 무엇을 실어 날랐는지 확인할 수 없지만 미국과 한국은 이전에 위성사진과 언론 보도를 토대로 러시아로 북한 무기를 운송하는 데 관여한 선박으로 지목했다.

C4ADS는 폭발물들은 러시아 내 운송된 장소로 미뤄볼 때 탄약일 가능성이 높다고 분석했다.  운송 장소 16곳 가운데 12곳은 탄약 저장 시설 근처라는 것이다.

미국 싱크탱크 카네기국제평화재단의 다라 매시콧 선임연구원은 자료상의 운송 장소 인근 시설은 포병, 로켓 저장고와 연계돼 있으며 일부는 포병과 장갑차용 탄약을 저장할 수 있다고 말했다.

또한 러시아 국방부 산하 미사일포병국(GRAU)도 있으며 이런 시설은 포탄과 로켓, 미사일 등을 보관한다는 설명이다.

매시콧 선임연구원은 이는 포탄에서 로켓에 이르기까지 다양한 종류의 탄약이 러시아에 전달되고 있을 가능성을 시사한다고 말했다.

정혜선 기자 firstwoo@kukinews.com