12세 아동 10명 중 6명이 영구치에 충치가 있거나 충치 치료 경험이 있는 것으로 나타났습니다. 지난 1일 질병관리청이 발표한 ‘2024년 아동구강건강실태조사’ 결과에 따르면 하루 두 번 이상 간식이나 충치를 유발하는 음료를 섭취하는 12세 아동의 비율은 58.1%에 달했습니다. 특히 점심식사 후 칫솔질 실천율은 여전히 코로나19 이전 수준을 회복하지 못하고 있습니다.

서울시는 치과 접근성이 낮은 아동을 지원하고 구강 건강 격차를 해소하기 위해 ‘아동치과치료지원’ 사업을 운영하고 있습니다. ‘여기 정책이슈’ 이번 편에서는 이러한 노력의 일환인 ‘아동치과치료지원’ 사업을 소개합니다. 이 사업은 단순 검진을 넘어 진료·예방·교육까지 아우르며, 충치를 줄이고 평생 구강건강의 기반을 마련하는 것을 목표로 합니다.

서울형 치과주치의 제도는 지난 2012년 전국 최초로 도입된 구강건강 정책입니다. 초등학교 4학년을 대상으로 시작해 현재는 서울 전역 25개 자치구에서 특수학교 및 장애인복지시설 아동까지 지원하고 있습니다. 단순한 구강검진에 그치지 않고 불소도포, 치아홈메우기, 치석제거 등 실질적인 예방 진료도 함께 제공합니다.

취약계층 아동을 위한 맞춤 지원도 운영 중입니다. 지역아동센터, 아동복지시설, 장애인복지시설을 이용하는 만 18세 미만 아동은 보호자 동의가 있을 경우 구강검진은 물론 치료비까지 지원받을 수 있습니다. 지역 치과에서 치료가 어려운 중증 장애 아동은 서울대학교치과병원과 연계해 전문 치료를 받을 수 있는 ‘심화치료 체계’도 마련돼 있습니다.

시는 치과주치의 대상자의 진료 내역을 체계적으로 관리하기 위해 전산화 관리시스템(Denti-i)을 구축하고, 이를 현재 서울 전 자치구로 확대 운영하고 있습니다. 이를 통해 연속적인 구강 건강 관리와 지역 기반 협력 체계를 강화하고 있습니다.

또 지난해 7월부터는 정부의 건강보험 시범사업으로 전환돼 전국 단위 확대가 시작됐습니다. 이에 따라 지난해에는 초등학교 1·4학년, 올해는 1·2·4·5학년, 내년에는 전 학년을 대상으로 치과주치의 제도가 운영될 예정입니다.

이 사업은 기관에서 공문으로 신청하거나, 보호자가 자녀를 동반해 해당 자치구 보건소에 방문해 신청할 수 있습니다. 단, 신청 방법은 자치구별로 다를 수 있어 방문 전 해당 보건소에 유선 문의하는 것이 필요합니다. 신청 시에는 기초생활수급자 증명서 등 관련 서류와, 필요 시 보건소 진료 의뢰서 등도 함께 제출해야 합니다.