25일 한국관광공사가 발표한 ‘2026년 7월 한국관광통계’에 따르면 지난달 방한 외래관광객은 209만3223명으로 전년 동월 173만3199명보다 20.8% 증가했다. 2019년 7월과 비교하면 144.6% 수준이다.
국가별로는 중국인 관광객이 77만6639명으로 가장 많았다. 전년 동월 대비 29.0% 늘었으며 2019년 7월과 비교해서도 49.6% 증가했다. 일본은 33만385명으로 전년 동월 대비 10.2% 증가했고, 2019년의 120.2% 수준을 기록했다.
특히 대만과 미국 시장의 성장세가 두드러졌다. 7월 대만인 관광객은 26만532명으로 전년 동월 대비 30.7% 증가했다. 2019년 7월과 비교하면 2.3배 수준이다. 미국인 관광객도 15만449명으로 전년 동월 대비 14.1% 늘었으며, 코로나19 이전보다 54.4% 증가했다. 홍콩은 7만6237명으로 전년 동월보다 18.7% 늘었다.
2019년과 비교하면 일부 국가의 증가 폭은 더 컸다. 주요국가 통계를 보면 7월 멕시코 방한객은 9824명으로 2019년 같은 달의 약 3배, 튀르키예는 8795명으로 약 3배 수준으로 늘었다. 대만은 129.4%, 스페인은 126.0%, 네덜란드는 110.7%, 인도는 100.1% 각각 증가했다.
지역별로도 코로나19 이전 수준을 대부분 넘어섰다. 7월 아시아·중동 시장은 2019년 동월의 123.9%, 구미주 시장은 144.7% 수준을 기록했다. 다만 동남아 6개국은 2019년의 109.3% 수준으로 상대적으로 회복 폭이 작았고, 걸프협력회의(GCC) 6개국은 86.8%에 그쳤다.
올해 들어 방한 관광객 증가세도 이어지고 있다. 1~7월 누적 방한 외래관광객은 1280만3142명으로 전년 동기보다 21.3% 늘었다. 이는 2019년 같은 기간의 129.5% 수준이다. 국가별 누적 방한객은 중국이 398만8430명으로 가장 많았고 일본 228만159명, 대만 141만978명, 미국 96만2423명, 홍콩 41만6888명 순이었다.
반면 해외로 나간 국민은 소폭 줄었다. 7월 국민 해외관광객은 241만9457명으로 전년 동월 대비 0.7% 감소했다. 2019년 7월과 비교하면 91.6% 수준이다. 올해 1~7월 누적 국민 해외관광객은 1738만명으로 2019년 같은 기간의 98.5% 수준까지 회복했다.
심하연 기자 sim@kukinews.com
